中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

本文主人公名叫王猷，是個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳，且以腐敗案告終，淪入下乘的清朝縣官。他生活在雍乾承平之世，并無(wú)榮幸參與重大歷史事件，也沒(méi)有什么治亂興衰、滄海桑田的悲喜故事將他裹挾其中。但他平庸慘淡的命運(yùn)，或許可以作為我們窺視清代“貪官”心路歷程的鏡像，相比那些激情澎湃的人生，更忠實(shí)、俗淺地映射出時(shí)代特征與群體面貌，而非凌駕與超越。

乾隆十八年《縉紳全書(shū)》江西省部分

十年春夢(mèng)玉堂空

王猷是浙江紹興府會(huì)稽縣人，生于康熙四十一年（1702）。紹興是人文之藪，產(chǎn)官之地，會(huì)稽附郭府城，朱紫之家無(wú)處不有，像王猷這樣兩榜出身的實(shí)缺官，放在那些人才不甚充沛的地方，總要在家鄉(xiāng)方志中，留下三五行小傳，博得“生而穎異”“靡不窮究”之類(lèi)的吹捧。但在可資翻檢的浙江省、紹興府、會(huì)稽縣三級(jí)方志內(nèi)，王猷之名，僅出現(xiàn)在“選舉志”的簡(jiǎn)易表格內(nèi)，即欲得其字號(hào)、鄉(xiāng)里，籠統(tǒng)的仕宦經(jīng)歷和家庭情況而不能。惟經(jīng)筆者爬梳零散史料，才從乾隆十八年《縉紳全書(shū)》中，窺知其表字霞峰。

在方志“選舉志”中，王猷獲得舉人、進(jìn)士的時(shí)間，分別被記在雍正七年、八年條下。雍正庚戌（八年）一科，是名副其實(shí)的“響榜”，乾隆朝官至大學(xué)士的梁詩(shī)正、蔣溥、嵇璜均在此列。且內(nèi)多顯貴子弟，除蔣、嵇二人分別為大學(xué)士蔣廷錫、嵇曾筠之子外，另有雍、乾巨擘鄂爾泰之侄鄂敏、張廷玉之子張若溎也躋身其間。

這一榜中，二十八歲的王猷名列二甲第八，排序十分靠前。假如另?yè)Q一科，這樣的名次，只要朝考發(fā)揮不甚失常，被選為庶吉士，備位翰林的可能性非常之大。一旦有此起點(diǎn)，得君行道，致身以為國(guó)用的儒家至高理想，就將成為可資努力的目標(biāo)，而非輕浮妄誕的囈語(yǔ)。然而雍正年間的進(jìn)士授官，被這位個(gè)性十足的皇帝覆蓋上濃烈的主觀(guān)色彩。首先，他極力拔擢親信重臣子弟，如將鄂爾泰、張廷玉、蔣廷錫等家族的青年新進(jìn)，都置于翰林院，乃至攬入內(nèi)廷，充任軍機(jī)章京或文學(xué)侍從。再者，他對(duì)浙江特別是浙東士人頗多偏見(jiàn)，甚至在雍正四年下旨將該省鄉(xiāng)、會(huì)二試停開(kāi)，兩年后才予以恢復(fù)。

雍正八年殿試排名出爐后，除以常規(guī)朝考選拔庶吉士外，皇帝又下旨諸臣保舉，形成考試、推薦兩結(jié)合模式。與議諸臣綜合新進(jìn)士文章、地域、出身、年齡等各項(xiàng)指標(biāo)，形成最終的五十三人名單，重臣子侄全數(shù)入選。至于我們的主人公，這位文通運(yùn)舛的紹興人王猷，不但玉堂無(wú)望，甚至連下翰林一等的六部主事也沒(méi)有爭(zhēng)到，徑以二甲高第外用知縣。

所幸，相對(duì)清中后期而言，雍正朝的官場(chǎng)窒礙尚不嚴(yán)重，作為天子門(mén)生的新科進(jìn)士，補(bǔ)缺更顯便捷。雍正八年底，王猷被分派到江西學(xué)習(xí)行走，三年后，由本省巡撫題委泰和縣知縣，試用一年期滿(mǎn)，即有實(shí)授資格?，F(xiàn)存吏部《題為遵旨議準(zhǔn)王猷補(bǔ)授江西泰和縣知縣事》檔案轉(zhuǎn)引了時(shí)任吉安府徐亨時(shí)為王猷填注的試用期評(píng)語(yǔ)，行文雖不乏官腔套話(huà)，但所列亦多實(shí)在政績(jī)：如“文廟、鄉(xiāng)賢祠宇竭力勸捐，修造完固；普濟(jì)、育嬰二堂倡捐勸輸，修葺、贍養(yǎng)有資，老幼孤貧均得其所”“道路、橋梁捐資時(shí)為修整”等句，均與《泰和縣志》相關(guān)記載吻合。古代政府對(duì)社會(huì)公益事業(yè)的責(zé)任有限，地方官號(hào)召縉紳捐輸，救助弱勢(shì)群體，可視為刑名、錢(qián)糧等硬性工作之外，別有余力的直觀(guān)表現(xiàn)。王猷初膺一縣之重，即能在“征收漕米，革除陋弊”“欽部案件，依限完結(jié)”“自理詞訟，隨準(zhǔn)隨審”的前提下倡行善政，上司嘉以“才具干練，辦事明敏”，大約確非虛譽(yù)。

或許是趕上雍正帝駕崩大事，像題補(bǔ)基層官員這樣的常規(guī)政務(wù)，即便各環(huán)節(jié)均無(wú)異議，但節(jié)奏明顯拖沓起來(lái)。雍正十二年底，王猷試用期滿(mǎn)，直到兩年后才經(jīng)本省巡撫俞允，上奏朝廷，又延宕至乾隆二年三月，方得吏部議準(zhǔn)。其間，他雖然照舊在泰和履職，而實(shí)授之命一日未下，翹盼之心，自屬有加無(wú)已。就在這難熬的等待中，乾隆元年十二月，隨任在贛的老父因病故去，王猷按例報(bào)請(qǐng)丁憂(yōu)，不久去官返鄉(xiāng)。實(shí)授之命與守制之請(qǐng)，在從京師到江西的某處驛站、某節(jié)官道上打了個(gè)旋，帶著惱人的時(shí)間差擦肩而過(guò)。王猷披麻戴孝，為亡父嚎哭之便，大約也會(huì)摻雜些對(duì)自家的哀鳴——仕途一物，渾似被抽打的陀螺，作好作歹，竟全不與本人相干。

世味已如流水薄

丁憂(yōu)的日子一晃三年，乾隆五年初，三十八歲的王猷重整旗鼓，還要試試做官的運(yùn)道。這一次，他被分配到河南去做知縣，因?yàn)橄扔袑?shí)授之命，所以腰桿硬挺，一上來(lái)便補(bǔ)了豫東歸德府屬夏邑縣實(shí)缺。雖然此前的經(jīng)歷實(shí)在令人沮喪，但風(fēng)華正茂的王猷并沒(méi)有敷衍消沉跡象。從一處細(xì)節(jié)即可看出，至少在夏邑任上，他還是位勤勉任事、有條有理的能員——每逢新春開(kāi)印，他就會(huì)對(duì)照上年檔冊(cè)，回顧一切未完舊案，逐個(gè)清查核對(duì)，以省民間拖累。態(tài)度之務(wù)實(shí)，思路之明晰，頗有紹興士人精干風(fēng)采。不過(guò)，自以為別開(kāi)新局的王猷，并沒(méi)有迎來(lái)命運(yùn)齒輪的轉(zhuǎn)動(dòng)。那齒輪的轉(zhuǎn)子仿佛被銹蝕住，平幾浮擱還則罷了，稍吃些力，就不免火星飛濺，更有甚者，還要分崩離析。

赴任夏邑不久，一件不起眼小事，就激成王猷的命運(yùn)不能承受之重。當(dāng)年五月，同屬黃泛區(qū)的安徽靈璧縣遭遇水災(zāi)，當(dāng)?shù)匕傩斩嘤邢蛭魈踊亩帘究h者，內(nèi)中有十三歲少女名劉二者，因與家人失散，流落到夏邑石井村，被年過(guò)七旬的老婦人朱氏收留。數(shù)月后，家境貧寒的朱氏贍養(yǎng)無(wú)力，央求保正帶同見(jiàn)官，想請(qǐng)縣太爺代為籌措。因劉二年幼懵懂，只曉得家門(mén)前有座桐山，至于府縣管轄，則一概茫然。王猷聽(tīng)得云里霧里，既不能知其來(lái)歷，便無(wú)從訪(fǎng)其親友，只好令朱氏將人領(lǐng)回，自己捐銀一兩，聊補(bǔ)生計(jì)。乾隆六年春節(jié)一過(guò)，王猷照例調(diào)取未清公務(wù)，因查及劉二一件尚無(wú)著落，就發(fā)出牌票，讓衙役前往石井村，了解此女是否已由親屬領(lǐng)回。朱氏一見(jiàn)來(lái)人，又帶著劉二隨往縣衙，極力訴說(shuō)貧苦。王猷思慮再三，只得將人留在府中，與自家所雇的婆子張氏同吃同住。

因?yàn)榭偀o(wú)家屬來(lái)尋，劉二在縣衙生活了一年有余。到乾隆七年五月，夏邑連日暴雨，縣衙后墻頃頹，十九日，常趴在更道墻頭看鴨子的劉二掉進(jìn)河里，雖經(jīng)打撈上岸，卻已溺水身亡。事發(fā)當(dāng)天，王猷前往西鄉(xiāng)驗(yàn)尸，不在縣衙?；厥鸷?，經(jīng)救撈一事的組織者——縣城北關(guān)地方稟報(bào)，才得知?jiǎng)⒍ё阊退?。因?yàn)樨踝黩?yàn)無(wú)別傷，王猷便將此事當(dāng)作意外事故，一面命人買(mǎi)棺成殮，又將衙門(mén)筑墻加高，不許兒童爬墻嬉戲，一面在縣內(nèi)貼出告示，招訪(fǎng)劉二親屬，俾得認(rèn)領(lǐng)尸棺。

到七月初，住在鄉(xiāng)下的朱氏也聽(tīng)聞劉二淹死之信，準(zhǔn)備去縣城一探究竟。然而衙門(mén)規(guī)矩森嚴(yán)，并不容老婦隨意入內(nèi)，朱氏只得帶著氣悶回家。轉(zhuǎn)年三月，她又到縣衙門(mén)首，眼見(jiàn)王猷乘轎出來(lái)，就上前扳住轎杠叫喊。隨轎衙役眼疾手快，沒(méi)等她自報(bào)家門(mén)，說(shuō)出要見(jiàn)劉二情由，就一通推搡拉扯。轎內(nèi)的王知縣也頗有官威，下令將攔路之人掌嘴五下，徑自打轎而去……

就是這樣一件事，幾經(jīng)發(fā)酵，到乾隆八年，卻被編排成一樁黑色地獄故事：十八歲女子流離失所，幸被好心的外鄉(xiāng)老婦收留，她向衙門(mén)求助，卻激起縣官歹心，不但不為其尋找家人，反而勾致署內(nèi)，百計(jì)折磨。一年后，苦命女子香消玉殞?zhuān)∈又校亲咄稛o(wú)路自溺殞命，還是高墻深院含恨被戕，惟供揣測(cè)而已。緊接著，縣官一手遮天，孤女沉冤難雪，連探問(wèn)消息的老婦也被軟硬兼施，鉗口結(jié)舌......

當(dāng)時(shí)，王猷已經(jīng)調(diào)署同為歸德府屬的商丘縣，劉二一案經(jīng)時(shí)任夏邑知縣范安治初審，上稟署理河南巡撫阿里袞。見(jiàn)此地方官?gòu)?qiáng)留女子，蹊蹺致死之事，阿里袞聯(lián)翩浮想，掀髯大怒，極斥王猷：“似此枉顧官箴，藐視功令之劣員，斷難一日姑容?！蓖ㄊ≈畠?nèi)，巡撫之憤，即是公憤。不多日，布政使、按察使、開(kāi)歸道、歸德府，一眾屬員紛紛揭報(bào)，要求將王猷特疏糾參，請(qǐng)旨革職，嚴(yán)加審訊。本章既達(dá)天聽(tīng)，皇帝立予照準(zhǔn)，王猷從堂上官一變而為階下囚，成為劉二之死的欽定犯罪嫌疑人。不過(guò)，文書(shū)往返，日月延宕，又趕上王猷染患傷寒，請(qǐng)醫(yī)治療，一晃到了乾隆八年歲末，前次承審的署縣范安治奉調(diào)卸事，另有新任夏邑知縣董榕接替查辦。

這位董知縣是個(gè)穩(wěn)扎穩(wěn)打的細(xì)心人，且問(wèn)案能得其平，不唯前任、巡撫，乃至皇帝的成見(jiàn)左右。他對(duì)該案的調(diào)查工作持續(xù)數(shù)月，人證到堂者近二十位，直到榫頭卯眼眾證相合，才為王猷洗清這覆盆之冤。

原來(lái)，這件案子自劉二、朱氏之外，還摻和進(jìn)兩個(gè)全不相干之人：本地武生員高謀，與文生員杜丹楹。傳統(tǒng)時(shí)代，鄉(xiāng)間熟知官府規(guī)矩，能代鄰里寫(xiě)狀遞呈者，多是小有功名的富戶(hù)紳矜，朱氏居住的石井村一帶，這類(lèi)工作一向由高謀包辦。劉二死后，朱氏因赴縣衙打聽(tīng)不成，便想按照衙門(mén)規(guī)矩，求人寫(xiě)一呈詞再去。至于所求之人，自然就是高謀。對(duì)此，高謀原本不屑一顧，讓她自行到縣里要人，等聽(tīng)說(shuō)朱氏又被趕回，便覺(jué)此事說(shuō)不定別有玄機(jī)。這位秀才雖是武的，且年逾六旬，但賦性貪婪，又頗算計(jì)?；蛟S家中正缺錢(qián)用，亦或委實(shí)地膽大包天，挨到乾隆八年三月，高謀打定主意，準(zhǔn)備利用朱氏打頭陣，以劉二之死訛詐縣官。

他先帶朱氏來(lái)到縣城，攛掇著扳轎喊嚷，想那王猷心中有鬼，必定要使錢(qián)賄賂。后來(lái)見(jiàn)事不成，高謀十分氣惱，只得暫將朱氏安頓縣城，自己另想主意，來(lái)發(fā)這筆外財(cái)。他有個(gè)交好的文秀才名叫杜丹楹，此人年輕時(shí)多在外鄉(xiāng)經(jīng)營(yíng)，知道鳳陽(yáng)府靈璧縣內(nèi)有一桐山，離此不遠(yuǎn)。高謀聞之大喜，忙請(qǐng)杜某前去探查，萬(wàn)一訪(fǎng)得劉二親屬，就能趁火添差，打著王猷軟肋。

杜丹楹同高謀一路，也是爭(zhēng)強(qiáng)喜事之人，乾隆八年四月，他只身來(lái)到靈璧，在桐山一帶沿路打聽(tīng)，經(jīng)人指點(diǎn)，竟真找到劉二的丈夫、影集鎮(zhèn)賣(mài)饃的李德。劉二與李德是童養(yǎng)婚，因女方年幼，尚未圓房。兩年前，一家人逃荒討飯，路遇暴雨失散，劉二滯留夏邑，余者返鄉(xiāng)后也未報(bào)官尋找。今見(jiàn)杜丹楹前來(lái)，說(shuō)著走失女子之事與劉二全數(shù)對(duì)應(yīng)，李家母子深信不疑，當(dāng)即央求杜某寫(xiě)下呈文，又跟著他前往夏邑討人。

將到夏邑時(shí)，杜丹楹忽然告訴李德，你媳婦不明不白，早已死在王知縣家里。他想李德沒(méi)了老婆，必然激憤要討說(shuō)法，哪知鄉(xiāng)間貧苦，并不敢與官府糾纏，夫妻之情，也比不得三兩銀重。若是有個(gè)現(xiàn)成老婆可以討回，倒也值得辛苦，既然人死燈滅，便不肯再費(fèi)周章，轉(zhuǎn)頭回家去了。杜丹楹不肯罷休，不幾日，又趕到李德家中，慫恿他在本縣索要關(guān)文，鄭重其事往河南告狀。如此一來(lái)，定讓王猷膽怯，另賠個(gè)老婆給他。一聽(tīng)能賠老婆，李德心動(dòng)不已，任由杜丹楹混出主意，說(shuō)那劉二原本屬猴，年小不能成親，你不如說(shuō)她是個(gè)屬兔的，當(dāng)年一十八歲，已經(jīng)圓房，叫縣官照屬兔的賠你，豈不賺個(gè)便宜？李德聞言大喜，即照此說(shuō)求得本縣關(guān)文，跟隨杜某去換老婆。

其時(shí)王猷已調(diào)署商丘，于是杜丹楹帶著李德，高謀帶著朱氏，同往商丘會(huì)合，準(zhǔn)備再到縣衙門(mén)口嚷鬧劉二之事。不過(guò)，這一行人很快因?yàn)樾雄櫾幾H，被所住店鋪的東家舉發(fā)，縣衙差役隨即出動(dòng)，不待他們叫喊一聲，就被王猷全數(shù)拿獲。朱氏、李德都是窮苦小民，上得堂去供認(rèn)不諱，王猷遂論高、杜二人以?huà)对p、唆訟之罪，隨即詳報(bào)上司歸德知府，轉(zhuǎn)批署理夏邑知縣范安治后續(xù)偵辦。

然而審理之官一經(jīng)變化，高謀等人即勾串供詞，編排出前文所說(shuō)的黑色地獄故事。供詞出入之關(guān)鍵在于劉二的年齡與籍貫。在范知縣堂上，朱氏、李德按照高、杜所教，說(shuō)劉二年已十八，是智識(shí)明白的成年人，又自稱(chēng)家在江南靈璧縣，來(lái)歷有據(jù)可查。如此一來(lái)，王猷留滯青年女子，知其原籍而不為查訪(fǎng)，就顯系違例瀆職，別有用心。與偽供相比，劉二來(lái)時(shí)年僅十三，且泛言家門(mén)前有桐山，不能知其管轄，不但遭人覬覦的可能性大大下降，代為尋親的難度也直線(xiàn)上升。她被王猷收留在署，而未送還家鄉(xiāng)，或出于思慮不到，或礙于條件限制，均屬情有可原，是公過(guò)而非私罪。

此外，高謀又誣陷王猷向朱氏賄賂白銀八兩，令其不再聲張，銀子由中間人賈可久轉(zhuǎn)遞。后經(jīng)覆審知縣董榕查實(shí)，賈可久交給朱氏的銀子，系朱家向人借貸之款，與王猷無(wú)關(guān)，只因高謀在旁瞥見(jiàn)，便信口攀扯，借稱(chēng)賄銀，以證王猷之罪。

雖然“收留迷失女子，匿命賄息”的罪名得以澄清，但因循官場(chǎng)傳統(tǒng)，王猷仍因程序性錯(cuò)誤，如“劉二到案時(shí)，該令不即分關(guān)鄰邑，詳細(xì)確查，繼而留養(yǎng)署內(nèi)，已經(jīng)年余，仍未留心查訪(fǎng)明白，關(guān)送回籍。及劉二淹死之后，又匿不申報(bào)，即行斂埋”之類(lèi)，受到“已于本案革職，應(yīng)勿庸議”的處理。這意味著，案件雖在事實(shí)結(jié)論上顛覆前審，但在處理結(jié)果上順承前議。當(dāng)是時(shí)，對(duì)王猷痛斥嚴(yán)參的前任巡撫阿里袞已經(jīng)調(diào)任，但其人出身滿(mǎn)洲第一流勛貴世家，與政治地位蒸蒸日上的軍機(jī)大臣訥親是同胞兄弟，何況革職一事既經(jīng)欽定，強(qiáng)行更改，即是對(duì)皇帝旨意加以“糾正”，現(xiàn)任巡撫寧以犧牲王猷的官途為代價(jià)，也不愿觸犯勛臣虎威，甚或與“圣意”做一較量。

事至于此，以后見(jiàn)之明評(píng)價(jià)王猷的行事特點(diǎn)，大約可以歸納為勤敏練達(dá)有余，而謹(jǐn)慎周到不足。他肯于收留孤女，為底層民眾解決生計(jì)難題，似不失為急公好義，擔(dān)當(dāng)有為，卻沒(méi)能更進(jìn)一步，著意為其打聽(tīng)原籍家屬，并送還之，致使她失于管束，落水身亡。再者，劉二之死固屬意外，如系城鄉(xiāng)居民，確乎不必上報(bào)，但其人既在縣衙生活，王猷身為家主，思之瓜田李下，即應(yīng)申詳備查，以示清者自清。又及朱氏赴縣探問(wèn)，亦或扳轎呼喊，雖不盡合見(jiàn)官規(guī)矩，而王猷官體威嚴(yán)，毫無(wú)顧恤，引得誤會(huì)叢生，奸人作梗，自家丟了官帽不說(shuō)，還險(xiǎn)些落個(gè)劣員之名、遣戍之災(zāi)。

著壞殘棋歇局難

乾隆十年夏天，王猷第二次離開(kāi)官場(chǎng)，前次丁憂(yōu)，今次落職，顯得愈發(fā)落寞難堪。不過(guò)，清朝官場(chǎng)萬(wàn)事可捐的慣例，給他帶來(lái)復(fù)起希望。在清代，賣(mài)官得財(cái)，是國(guó)家獲得收入的重要途徑；破財(cái)買(mǎi)官，是士人宦海浮沉的常備工具。到清中葉，各色捐法已經(jīng)花樣百出，除清史愛(ài)好者耳熟能詳?shù)木璞O(jiān)捐貢，捐官捐銜外，那些在公務(wù)活動(dòng)中受到降級(jí)、革職處分的官員，只要所犯過(guò)錯(cuò)不甚惡劣，多能通過(guò)捐納方式，或復(fù)原職，或降等候補(bǔ)。其所捐缺分雖需回避原省，卻可以高價(jià)“指捐”，即在常規(guī)捐額上多加銀錢(qián)，指名分配到自己想去的省份。

乾隆十一年，距前次革職不到一年時(shí)間，戶(hù)部銀庫(kù)就收到王猷兌付的三千兩白銀，隨即代為上奏，建議開(kāi)復(fù)他的知縣原官。當(dāng)然，既然要與戶(hù)部的官員、書(shū)吏們打交道，他實(shí)際所出的費(fèi)用，就遠(yuǎn)不止三千兩白銀，一應(yīng)關(guān)節(jié)雜費(fèi)，是斷斷不能少的。捐復(fù)后，王猷被分發(fā)到江西候缺，這是他進(jìn)士中第后工作了六年的地方，不但風(fēng)土民情熟悉，不定有許多老同事、老上司，還留在當(dāng)?shù)厝喂?，舊交一敘，可免去許多初來(lái)乍到的繁難。因此，分發(fā)江西，很大可能是王猷加價(jià)指捐的結(jié)果，當(dāng)然也有極小概率，是他的掣簽運(yùn)氣絕佳，一擊命中，得以故地重游。

雖然破費(fèi)之?dāng)?shù)委實(shí)不少，但候缺排隊(duì)，總是難以避免。直到兩年后的乾隆十三年四月，王猷才又銓得江西饒州府樂(lè)平縣。這一年他四十六歲，仍屬年富力強(qiáng)，哪怕仕宦履歷頗有些再而衰、三而竭的危險(xiǎn)，但從樂(lè)平一任的表現(xiàn)上看，此次出仕，他的干勁并未過(guò)多消退。乾隆十七年六月，時(shí)任江西巡撫鄂容安將王猷從“中缺”樂(lè)平調(diào)署附郭府城的“繁缺”鄱陽(yáng)，次年又具題實(shí)授，并加注“才具明練，堪勝繁劇”考語(yǔ)，與他此前得到的評(píng)價(jià)一以貫之。

詭異的是，王猷從樂(lè)平到鄱陽(yáng)的人生軌跡，幾乎成為數(shù)年前從夏邑到商丘的翻版：由普通縣份調(diào)赴府城，那個(gè)令人欣喜的重用跡象才剛出現(xiàn)，他不多的好運(yùn)氣便戛然而止，一年之內(nèi)，形成斷崖式命運(yùn)落差——因事被參，革職逮問(wèn)。對(duì)王猷提出參劾的，仍是此前將他調(diào)往劇縣的巡撫鄂容安，其人不飾己過(guò)，倒是位磊落君子。

此次所參情由是貪鄙不職，向鹽商勒索錢(qián)財(cái)。按照鄂容安所說(shuō)，他雖然駐節(jié)南昌，但在各府州中頗有耳目，王猷往鄱陽(yáng)赴任不久，即被他訪(fǎng)得勒借鹽商白銀三千兩之事。巡撫十分警覺(jué)，即令鹽驛道與饒州知府分頭密查，不料兩路消息一經(jīng)匯齊，說(shuō)法卻全然兩樣。鹽驛道聲稱(chēng)，王猷確有威嚇、作踐鹽商舉動(dòng)，至于收銀若干，尚待詳查。饒州知府則另執(zhí)一詞，堅(jiān)稱(chēng)王猷只向商人借了八百兩銀子，且是兩廂情愿，并無(wú)強(qiáng)索硬派情節(jié)。鄂容安心懷疑惑，干脆把該府行鹽總商傳至省城，會(huì)同布政使、按察使等公同訊問(wèn)。

總商既離本境，自然無(wú)所懼怕，故在巡撫面前狠告王猷一狀。說(shuō)此人初到府城，就以宴會(huì)為名，向鹽商等索借紗燈桌椅一應(yīng)物什，因嫌?xùn)|西送得太慢，一言不合，就將商會(huì)的辦事廝役拿到衙門(mén)，作犯人一般拘押起來(lái)。商人登門(mén)致歉，請(qǐng)他將人釋放，王猷借機(jī)勒銀三千兩，情如綁票一般。商人怕官，忙湊一千銀子交去，因他嫌少，不得已又湊一千。然而不過(guò)數(shù)月，縣衙故技重施，復(fù)以鹽務(wù)不合規(guī)矩為名，鎖拿廝役充作人質(zhì)。商會(huì)無(wú)奈，只得再湊五百兩銀子，買(mǎi)個(gè)平安了事。至于饒州知府，總商也一氣說(shuō)出他收受現(xiàn)銀二百四十兩，及托換人參，賠欠差價(jià)等事。這似乎也能印證，饒州府對(duì)王猷包庇縱容，純屬利益交關(guān)。

既聞此簠簋不飭，官官相互劣跡，鄂巡撫拍案而起，將府、縣兩官一本參倒，盡褫其職。時(shí)近乾隆中葉，大權(quán)獨(dú)攬的乾隆皇帝已經(jīng)一改登基之初為政尚寬的自我塑造，于治吏懲貪漸次雷厲。鄂容安是雍正十一年進(jìn)士，晚王猷一科，乃父鄂爾泰系雍、乾之際首輔重臣、乾隆初政的代表人物，如今雖病逝多年，然其寵渥之深、秉政之久、門(mén)庭之盛，仍令皇帝心懷忌憚。鄂容安對(duì)此應(yīng)深悉之，故極謹(jǐn)慎，凡遇有貪黷嫌疑的下屬，特別是同出兩榜之人，無(wú)不從重從快，向皇帝展示自己合于時(shí)宜的公正嚴(yán)明。

兩年后，鄂容安的堂兄鄂敏被賜自盡，罪名是在浙江巡撫任上勒借鹽商銀六千兩。雍正八年，鄂敏與王猷同登金榜，他的名次是二甲第二十九名，雖在應(yīng)式舉子中居于前列，但較王猷的二甲第八還稍有不及。當(dāng)年，鄂敏憑借考試名次、滿(mǎn)洲旗人、重臣子弟三重身份，順利選為翰林院庶吉士，而后青云平步，在王猷盤(pán)桓縣職，屢起屢躓的二十余年間，揚(yáng)歷中外，仕至甘肅、浙江、安徽、山東諸省巡撫。乾隆十九年底，鄂敏從浙江巡撫任上調(diào)離，很快遭到繼任者參奏，稱(chēng)其有向鹽商勒派重金之事，罪名審實(shí)，賜令自盡。按照《大清律例》，鄂敏的勒派之罪，屬不枉法贓，即單純收受鹽商財(cái)物，但并未曲情壞法，替其辦事。是以當(dāng)時(shí)輿論，多以賜死之舉為過(guò)重，結(jié)合上年甘肅巡撫鄂昌的文字獄罹死事件，更被視為乾隆帝清算鄂爾泰家族的政治大案。

王猷雖是紹興寒門(mén)子弟，卻與如同天上人也的鄂爾泰家族有著千絲萬(wàn)縷的不解之緣。他畢生的至高榮耀，受益于會(huì)試座師鄂爾奇；官場(chǎng)的致命一擊，來(lái)自本省巡撫鄂容安；同年兄中，更有宦跡懸隔，不期殊途同歸的鄂敏。同樣是勒索鹽商，王猷僅以革職完贓論罪，固然有他職務(wù)低、金額少之緣故，但更重要的，是事發(fā)在鄂敏之前。如果事在其后，舉發(fā)者仍是這位因兩堂兄之死，懾如驚弓之鳥(niǎo)的鄂容安，那么本章措辭，以及定罪等次，未必不會(huì)援引鄂敏之例，而王猷的命運(yùn)，將更不可測(cè)矣。

當(dāng)然，哪怕僅止革職完贓，也足以將全無(wú)根底的王家一掃而空。從現(xiàn)存檔案上看，案發(fā)不久，王猷或即驚懼而死，一切追贓之事，均系其子王作孚出頭。王猷涉案贓銀計(jì)兩千五百兩，案發(fā)后自行賠補(bǔ)一千一百余兩，所剩一千三百五十三兩六錢(qián)無(wú)從著落，需從王作孚名下陸續(xù)追繳。對(duì)王家產(chǎn)業(yè)的抄檢、清查工作持續(xù)時(shí)間很長(zhǎng)，直到乾隆二十五年十月，也即案發(fā)后第七年，才在戶(hù)部及江西、浙江兩省巡撫的反復(fù)溝通下，確認(rèn)其原籍房屋已經(jīng)變賣(mài)，且在江西各縣及親屬處并無(wú)匿藏之產(chǎn)，子孫借屋居住，貧困不堪，現(xiàn)有未完贓銀七百五十余兩，可予豁免。王猷在鄱陽(yáng)縣任職僅一年，勒索而來(lái)的白銀又是分批送到，即便肆意揮霍，也很難在短時(shí)間內(nèi)花費(fèi)一千三百兩之巨。考慮到他此前曾以三千兩白銀捐復(fù)原職，故贓款去向，應(yīng)以?xún)斶€借貸為主。

誰(shuí)從宦海問(wèn)前因

王猷因贓罷黜，聲譽(yù)凋零，自無(wú)詩(shī)文名世，但從他蟾宮折桂、巍科早拾的經(jīng)歷來(lái)看，未嘗不是聰明有學(xué)之人，連鄂容安在參劾本章中，也謂之“稍有才情”。此外，或本于紹興士人的吏干傳統(tǒng)，王猷數(shù)任知縣，每得上司“才猷練達(dá)”“堪勝繁劇”考語(yǔ)，于方志記載也頗有參驗(yàn)，是其宜于政事，并非苦作八股的迂闊書(shū)生。再結(jié)合他家境清寒，既乏田產(chǎn)，又無(wú)寄頓的實(shí)際情況，可知此人并非不可救藥的贓官墨吏，復(fù)起于江西，乃至調(diào)任鄱陽(yáng)前，或許還能稱(chēng)為廉干。非如此，以他在河南的危險(xiǎn)處境，很難不被高謀等人指摘劣跡，揭舉貪名。至于勒借鹽商，很大可能出于償還捐納債務(wù)的迫切需求。府城是商賈輻輳的繁華所在，膺權(quán)柄者，欲在負(fù)累重重之際持身自守，難矣哉！

或許是被科場(chǎng)順?biāo)旌谋M了福氣，王猷的宦海生涯，端的與霉運(yùn)相伴始終。當(dāng)我們以“王猷”為關(guān)鍵詞，檢索中國(guó)第一歷史檔案館線(xiàn)上目錄題名時(shí)，“家系赤貧”四個(gè)字，與這位一流“做題家”的名字出現(xiàn)在同一字段，顯得格外凄厲刺眼。回顧他的一生：玉堂憧憬，被標(biāo)新立異的皇命打碎；循吏抱負(fù)，被突如其來(lái)的丁憂(yōu)中斷。憐貧濟(jì)弱，抵不過(guò)包藏禍心與先入之見(jiàn)；明敏練達(dá)，求不來(lái)遷轉(zhuǎn)升調(diào)與子蔭妻榮。他的功名心很重，是真正想做官之人。河南一任罰不當(dāng)罪，換作旁人，不定要嗟怨一番，做些歸田打算，他卻在短時(shí)間內(nèi)借貸巨款，捐復(fù)原職，實(shí)在是位善于調(diào)整心態(tài)的行動(dòng)派人物。然而有此一節(jié)，缺乏家資儲(chǔ)備和有力親緣的他，又讓自己和子孫萬(wàn)劫不復(fù)之地——當(dāng)擁有權(quán)力者陷入以權(quán)償債的扭曲境況時(shí)，其結(jié)果可想而知。

清人對(duì)于捐納制度的批評(píng)，多有“惟有錢(qián)即可得官，使民心日趨于爭(zhēng)利而害及廉恥”“不忘市道，存好官多得錢(qián)之見(jiàn)”等說(shuō)，又因捐班日益龐大，擠占正途晉升機(jī)會(huì)，尤其遭到科舉成功者的鄙薄與抨擊。但歷史的詭吊就在于此，王猷家世孤寒，科名佼佼，本該以清流自居，對(duì)開(kāi)捐之弊最為厭惡。然而在他的官途又實(shí)在蹩腳，雖有起家之正，卻不能“不忘市道”，終落得銅臭熏天，家敗身亡。時(shí)耶？命耶？從古如斯。