中國作家協(xié)會(huì)主管

約莫丑時(shí)，宅內(nèi)乍響，我從夢中驚醒，取劍急奔而出，先看到糧倉內(nèi)有火，濃煙滾滾，火舌貪婪。招呼眾仆取水滅火，手忙腳亂，又聽見后廂張夫人房內(nèi)傳出尖叫聲，顧不上糧火，飛步入內(nèi)，張夫人花容失色衣衫不整，坐在床邊顫呼：有蛇有蛇。

果然，兩條土灰色大蛇，一條盤于房梁，一條伏于屋角。我以飛劍斬殺懸蛇，身首異處。但地蛇靈敏游走，竟躲過幾個(gè)劍招。我圓步盤旋，尋找殺機(jī)。又聽得外面仆人尖叫：不好了，銀庫被盜！

我方覺中計(jì)，原來放火是假，放蛇是虛，銀庫才是真正目標(biāo)。

我冒險(xiǎn)急劍擊殺地蛇，血濺當(dāng)場。不做停歇，飛身而出，院內(nèi)已慌作一團(tuán)，取水救火的仆人，驚慌失色的丫鬟，火光如炬，夜色如水。我看到屋頂有黑影涌動(dòng)，迅速隱于夜色，大喊：飛賊哪里跑。登云上屋，踏瓦急追。一輪廬州月，萬點(diǎn)寒星辰，黑衣人如魚在水，身輕似燕，蕩漾于漫漫屋檐之上，踩得青瓦踏踏作響，甚是好聽。

好生了得的輕功。

我判斷形勢，賭他要從最矮的南城門出城，于是抄近路疾馳而往，在南城門邊躲避攔截。很快，人影出現(xiàn)，全身黑衫，身材瘦小，斜挎包鼓鼓，大錠銀子呼之欲出。我突施冷劍，如鬼如魅，對方大驚，手忙腳亂，難以招架，他雖然輕功極佳，但搏斗功夫卻十分稚嫩。

我猜他是一名誤入歧途或受人指使的少年，不忍下殺手，幾個(gè)回合之后，我探得他虛實(shí)，大喝一聲，劍氣如虹，劍身見血，割到對方胳膊。

他一聲慘叫，跌入巷內(nèi)。果然是清脆少年的聲音。

我逐步搜尋暗巷，邊走邊說：亂世不易，各取所需，把東西留下，江湖好走，你年紀(jì)輕輕，莫為一時(shí)糊涂丟掉大好性命。

暗巷內(nèi)沒有回應(yīng)。

我執(zhí)劍深入，突然一朵灰塵襲來，如漫天開白花，我避無可避，灰塵進(jìn)到眼睛里。

一片暴雨般的白。

我心想，完了。這種粉塵暗器，大概是加了硫黃的石灰粉，進(jìn)到眼睛，雙目必毀。即使是純石灰粉，這雙眼睛也很難保住了。但我鼻子一聞，眼睛仔細(xì)感受，再用手一摸，還好，不是石灰，只是普通面粉。

少年不是歹毒之人。

待我眼睛恢復(fù)，他已不知去向。

我?guī)е鴿M面白霜，回到府中，院內(nèi)已安靜，明火已撲滅，啞煙妖嬈，銀庫大門已被重仆把守。

張員外頹坐正廳太師椅上閉目養(yǎng)神，應(yīng)該是緊急從煙館趕了回來，他錦緞褂衣敞開，肚腩凸起，雙腳泡在熱氣升騰的木桶中，左右各一個(gè)丫鬟捶腿捏腳。

一看就是沒有從大煙的攝魂中清醒。想也是，如果沒有遇上這檔子事，他今晚肯定跟往常一樣，在煙館過夜不歸。

我卸劍叩首，低聲說：員外好，本劍無能，讓小賊跑了。

張員外恍若未聞，依舊閉目頷首，仿佛沉浸在另外的世界里。但我知道，他不僅沒睡，還將眼前之我盡收眼底。

我叩首不起。

賬房傅先生到員外耳邊私語。員外說：大聲說出來，失竊多少？這里沒有外人。傅先生回：黃金十八錠，共計(jì)一百八十兩。

員外聽畢，未話，蹺腳，示意丫鬟擦干。兩丫鬟拭干侍襪穿鞋，又端來茶水，員外剛抿一口，就噴到丫鬟臉上?！澳闶窍氚盐覡C死嗎？”

丫鬟臉被燙得通紅，又瞬間嚇得煞白，急跪于地，主動(dòng)狂扇自己巴掌，邊扇邊念叨：奴婢不是故意的，奴婢該死。奴婢不是故意的，奴婢該死。

丫鬟臉扇出紅血絲，滿臉濁淚，鼻涕橫流，仍不敢停。

員外甚至沒有正眼看她，只緩緩抬手說：罷了罷了。丫鬟立即癱軟在地，被仆人拖出院外。

全場鴉雀無聲，我亦不敢抬頭。

許久，員外再度睜開猩紅眼睛，對我說話。

“我惜你劍術(shù)有方，把你從死牢救出，邀你為我門下賓客，多久了？”

“回員外，兩年有余。”

“我讓你教我二兒三兒劍術(shù)，不算折辱你吧？”

“不敢，孺子可教，武資聰慧，能為其師，我誠惶誠恐?！?/p>

“凡有貴客家宴，我便讓你施展劍術(shù)以娛樂，不算折辱你吧？”

“哪里哪里，練武第一強(qiáng)身健體，第二博眾樂樂，我求之不得?！?/p>

“你父病重，我請省府名醫(yī)上門問診，算盡心盡力吧？”

“當(dāng)然，如若沒有省府神醫(yī)，我老父恐怕早就不見天日?！?/p>

“我知你清高，所以，很多臟事丑事惡事爛事，未曾麻煩你，你應(yīng)該明白吧？”

“我知，內(nèi)心感激不盡，深感無以回報(bào)員外救命、知遇之恩?！?/p>

員外緩緩站起，披上薄長衫，拿出長煙斗。仆人躬腰點(diǎn)煙，員外長吸一口，仿佛肉身都因?yàn)槟且豢诙钌铑澏?。煙眼紅灼，煙霧升騰。

待霧花散去，他繼續(xù)說：所以，你也要不吝為我弄臟雙手啊，不要真把自己當(dāng)成宴席上供人消遣的戲子劍客了。

我額頭大汗，潤濕面上未干的面粉，回道：明白。三日之內(nèi)，我必讓黃金歸位，奸人歸天。

員外轉(zhuǎn)身回屋前，又留下最后一句：這丟的可是官銀，如若引發(fā)禍端，在座每一個(gè)人包括我在內(nèi)，都得死。

天空既白。

我招呼各路驛站線人，留意一個(gè)左臂受傷的少年，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)，立即通報(bào)。

趕回城西郊外家中，父親臥躺床上，怒目圓睜，我知他是在跟體內(nèi)劇痛做斗爭。我煮藥喂服，他艱難抿完。依照慣例，我又在房中為他施展了一套洪家拳，他的怒目終于放松了一些，大約是這套拳法又有了些精進(jìn)。

可他若知我如今這般營生，估計(jì)會(huì)氣血攻心吧。

省府醫(yī)師拉我至房外，對我說：你父親可能也就這幾日了，做好心理準(zhǔn)備。我說：明白，讓他少點(diǎn)疼痛即可。拿幾兩碎銀打賞，醫(yī)師婉拒，說員外已給足酬勞，不能再拿。

我喝粥梳洗，換衫備馬，整裝出門。臨行前，對家中伺者說：如父仙去，立即安排信鴿腳系黑繩通報(bào)。

廬州府往西五十余里，壽春城驛站傳來線報(bào)，古城賓陽門附近發(fā)現(xiàn)一花季少年，一身白衣，意氣風(fēng)發(fā)，揚(yáng)揚(yáng)得意，左臂有包扎。

我飛馬趕到。

少年正歪坐在賓陽門外的插花牛肉湯館內(nèi)，十七八歲，相貌稚嫩，朗目疏眉，一身白衣薄衫偶爾被窗風(fēng)撩動(dòng)，如樹如花。他獨(dú)自一人，蹺著二郎腿，喝素牛肉湯，吃芝麻燒餅。

少年心情不錯(cuò)，邊吃邊哼小曲。

我倚靠門邊，調(diào)侃道：昨晚得手那么多黃金，居然只喝素湯，也不來點(diǎn)鹵牛肉？這是誰家的懂事少年??？

喝湯的少年停住吃喝，手腕扭擺，兩只筷子飛擲而出，朝我襲來。我側(cè)身躲避，飛筷扎到門縫上，搖搖欲墜。暗器功夫不錯(cuò)。

少年已飛身入城內(nèi)。

壽春城門分東西南北四門，分別為賓陽、定湖、通淝、靖淮。奇特的是，每個(gè)城門均呈內(nèi)、外二門，兩道門略有錯(cuò)位，不在一條直線上。此意有二，一為防御外敵，二為防止水患，二門相互借力，互為緩沖，也因此，兩道城門之間，形成一個(gè)小小的甕城。

少年正是飛入了這賓陽門的甕城之中。

好一個(gè)甕中捉鱉。只是不知，誰才是那只鱉。

少年在甕城內(nèi)沿城墻飛檐走壁，這城墻由磚石堆砌而成，特別適合施展輕功。少年白衣飄飄，踏磚飛瓦，身體幾乎和路面平行，上下飛舞，宛如蜻蜓點(diǎn)水。他似乎對這里每一塊磚石的位置和凹凸角度都熟稔于心，眼到腳到，輕盈無比。我持劍追趕，既要注意腳下，又要觀察他的行進(jìn)方向，還得提防他的暗器，一心三用，疲于追趕。

少年卻不急于逃離，在這甕城城墻上，上上下下來回畫圈，上拾細(xì)柳，下拾瓦礫，時(shí)不時(shí)還有枯枝、石子等暗器放出?？膳c其說是傷我，不如說是戲弄。有幾次，他故意慢下來，待我劍尖沾衣，又陡然加速，還哈哈大笑：差一點(diǎn)，差一點(diǎn)。

我知道這樣疲于奔命不是辦法，便決定使詐。

飛到城樓之上，俯瞰甕城之內(nèi)，我佯裝聊天：少年你這輕功天下一絕，我甘拜下風(fēng)。這樣，我們賭一把。那柳樹上有一個(gè)頹敗的鳥窩，你若能完整取下它，我就認(rèn)輸，即刻走人。金子全部歸你，我不再追究。你我就當(dāng)沒見過。

少年說：此話當(dāng)真？

我說：當(dāng)真。昨日巷內(nèi)，你的天女散花如果用的是石灰硫黃，我這雙眼睛早就廢了，所以，我知道你不是歹毒之人。

少年說：彼此彼此，昨天若你的劍抬高半尺，我受傷的也不只是胳膊了。

我莞爾一笑：既然如此，那就賭注成立，一言為定。

少年二話不說，蹲身用力，腳踏墻石，繞墻飛騰，再縱身一躍，如一只白鷺飛向了城墻邊的柳樹尖。

我看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，飛身靠近，持劍出擊，少年大驚，倉促迎戰(zhàn)，腳步已錯(cuò)亂，之前飄逸的身姿也扭曲起來。

和昨日的判斷一樣，少年輕功一流，但打斗功夫，勉強(qiáng)三流，幾個(gè)回合下來，僅剩招架之勢。

我不想傷他，把他逼回甕城之內(nèi)，以劍守住上方，從上往下壓迫他，他輕功難以施展，即將落敗。

我說：交出黃金，我好回去交差。

少年怒斥：想得美！

他開始胡亂施展，氣息也急促起來，我加快劍速，不想再糾纏。

突然，城門樓外的戲樓里傳出鼓聲、京胡聲、三弦聲，如千軍萬馬，兵臨城下。仔細(xì)一看，一男一女，一個(gè)旦角一個(gè)武生站于樓內(nèi)，巋然吟唱：

我本是楊四郎名姓改換

將楊字拆木易匹配良緣

我這里走向前再把禮見

尊一聲駙馬爺細(xì)聽咱言

咿咿呀呀，咚咚鏘鏘。

我被驚擾，劍慢半分，少年有了喘息間隙，又從袖口擲出兩粒細(xì)小石子暗器。我舉劍擋落，少年乘機(jī)扶搖而上，即將逃出生天。我心想，這可不行，生出殺機(jī)?？囍眲Ρ?，運(yùn)劍而上，劍身瞄著少年靈動(dòng)的腳踝而去。

眼看喋血在即，一排柳葉襲來，薄如刀片，快如閃電，比少年的力道大了很多，我極盡力氣閃躲，衣袖還是被割破。

背后的高人出現(xiàn)了。

少年的一襲白衣瞬間飛越城墻，又沿墻彎腰潛行，很快融化于青黛古城墻之中。

消失之前，留了一句話給我：明日卯時(shí)，正陽關(guān)城門見，你便會(huì)知道黃金的去處。

正陽關(guān)碼頭，江淮流域無人不知。其地處淮河、潁河、淠河三水交匯之處，千船競至、商賈沓來，諸多省份在此設(shè)立會(huì)館，甚至不乏洋人的公司。沒錯(cuò)，如果讓我選一個(gè)銷贓散銀之處，這里確實(shí)是不二之選。

而我對正陽關(guān)的印象不止于此。

十二三歲時(shí)，父親身體尚健碩，初春某日，他帶我逛正陽關(guān)碼頭，看巨大商船在三河交界處云集又散開，氣勢磅礴。父親指著滔滔江水告訴我，大丈夫要踏四海，走萬山，要志在天下。父親讀書不多，但面對朝陽暈染的金黃河道，卻也念出“日月之行，若出其中。星漢燦爛，若出其里”的詩句來。

后又帶我逛碼頭旁邊的淮南古鎮(zhèn)。古鎮(zhèn)不大，但熱鬧非凡，布匹綢緞，中藥醫(yī)館，日雜百貨，旅社酒館，雜耍說書，戲樓茶館，應(yīng)有盡有。雖然拮據(jù)，但父親那日先是給我買了一個(gè)裹滿白芝麻的燒餅，又在我的哀求下，再買了一串冰糖葫蘆。我一口咸燒餅，一口甜山楂，大快朵頤。

路過一鐵匠鋪，父親駐足觀看不舍移步，又看又把玩各種刀具兵器，還仔細(xì)打量那鐵匠鋪主人，約莫30歲，身形健碩，眉目豁達(dá)，器宇不凡。父親說：你上身雖然穿鐵匠罩衣，但下身穿燈籠褲，腳上是功夫布鞋，莫非是練家子？鐵匠一聽，抱拳說：大哥好眼力，平時(shí)主練少林大洪拳，劍戟刀槍，也能來一點(diǎn)。父親來了興致，拱手回應(yīng)說：那這樣可否，我們來比畫比畫，如我輸了，你這幾把刀具，我全買了。如我僥幸贏半分，你送我兒一把小匕首，如何？鐵匠當(dāng)即脫下臟罩衣，說：請。

于是，父親和鐵匠就在集市中央畫地為牢，比畫起來。鐵匠長橋大馬、長手長攻，虎虎生威，父親則主打兩儀拳加八卦掌，剛?cè)岵⑦M(jìn)，以靈巧取勝。兩人一開始頗為客氣，花拳繡腿，點(diǎn)到為止，但幾個(gè)回合之后，越打越真。鐵匠連打帶喊，拳風(fēng)陣陣，父親左右逢源，虛實(shí)并用，兩人難解難分，很快都面色潮紅，汗珠直冒。朝陽的逆光中，能看到水蒸氣在他們頭頂升騰，宛如仙人。一時(shí)間，街道上賣柴禾的、說書的、茶館唱戲的，均駐足圍觀，精彩處更是陣陣喝彩。

我也看得津津有味，忘記舔食舉在手上的冰糖葫蘆串。

又一會(huì)兒，鐵匠大喊：來點(diǎn)兵器活。躍至鋪內(nèi)，隨手拿一柄劍，扔給父親，自己則挑出一枚紅纓槍，跳回圈內(nèi)，繼續(xù)比畫。父親以劍聞名江湖，劍在他手，如膠似漆，靈動(dòng)如蛇，忽近忽遠(yuǎn)。鐵匠的槍法也不遑多讓，力道破風(fēng)，又快又準(zhǔn)，呼呼作響。兩人一剛一柔，一短一長，一紅一白，互相交織，煞是好看，兵器相咬又發(fā)出清脆的哐哐聲，聲音動(dòng)聽，眾人掌聲更甚。

打得正酣，一聲嬰兒啼哭聲傳來。眾人四尋，發(fā)現(xiàn)聲音是從鐵匠鋪里傳來的。鐵匠一聽，急忙停下，面露羞色，說道：不好意思，是我兒醒了，今日切磋到此為止吧。眾人哈哈大笑，我隨父親一起到鐵匠鋪內(nèi)觀看嬰兒。藍(lán)花布襁褓里，嬰孩面若桃花，臂如蓮藕，眼神如寶石。鐵匠連著襁褓一把抱起，嬰兒就立即停止了哭聲，眼珠四轉(zhuǎn)，觀察我等陌生人。

父親對鐵匠說：早聽聞?wù)栮P(guān)人人崇文尚武，高手遍地，果然名不虛傳。鐵匠說：若不是大哥留力，我早就敗下陣來。

父親讓鐵匠打包刀具。鐵匠不允，說：你贏我半分，怎能讓你破費(fèi)？兩人拉扯許久，最終各讓一步，父親買下五把長短不一的刀具。鐵匠則從里間抽屜里拿出一枚匕首贈(zèng)送于我，這短匕由精鋼所鑄，帶牛皮刀鞘。我欣喜萬分，愛不釋手。

可惜后來，父親北上從軍，歸來時(shí)，已惡疾纏身，再無力重游正陽關(guān)。又想到如今父親已命垂一線，隨時(shí)仙游，我卻不能在身邊服侍，不禁悲從中來。

而當(dāng)年那枚贈(zèng)予我的精鋼小匕，也早在我鋃鐺入獄期間被沒收。

次日卯時(shí)，我如約立于正陽關(guān)城樓之上。放眼望去，昔日熱鬧的商賈碼頭，卻盡顯蕭條。上個(gè)月，淮河大水，惡濁渾湯，沖破堤壩，漫灌正陽關(guān)。一夜間，無數(shù)民眾流離失所，無數(shù)商賈損失慘重。

據(jù)傳，餓死者眾，民不聊生。

正在我哀嘆之時(shí)，一名黑衣人不知不覺來到了我身邊。我心中一驚，他何時(shí)近身的？我竟全然不知。這輕功比起少年，有過之而無不及。

我猜他就是昨日飛柳救少年的幕后高手。

黑衣人蒙臉戴斗笠，身材精干挺拔，腰間挎有短劍，但似乎未有出劍之勢。我則緊握劍柄，只待稍有變動(dòng)，立即出擊。

黑衣人和我背手并肩而站，俯望城墻之內(nèi)，娓娓道：你若早半月來看，場面更凄慘，凄苦百姓排隊(duì)往城外亂墳崗拉淹死的親人和家畜。

我無話可接。

他又說：你堂堂名門劍客，昔日也曾帶領(lǐng)江湖義士抗擊燒殺搶掠的洋人，為何如今甘心當(dāng)閥賊的鷹犬？

我輕輕一嘆：荒年亂世，身不由己，拿人錢財(cái)，替人消災(zāi)，無非是保全性命求口飯吃而已。

黑衣人憤怒：呵，你難道沒有想過，他區(qū)區(qū)一隅門閥，家中為何有大量官銀？那可是朝廷撥款下來救洪災(zāi)的錢啊?？勺罱K落到災(zāi)民手里的，能有十之一二嗎？

我低頭不語。哎，我怎能不知？上月初，省府大人以賑災(zāi)巡查之名來廬，員外安排私人家宴，聲色犬馬，鶯歌燕舞。席間，還讓我跟省府大人的大兒子論劍比武，那人年紀(jì)輕輕，劍法造詣平平，但囂張跋扈，招招陰毒。我見招拆招，假意讓他贏了半分，他卻以為是憑本事贏的，鼻孔看人，趾高氣揚(yáng)?？晌矣帜茏魃酰咳昵?，我怒殺洋人煙販入了死牢，若不是張員外救我，我早已身首異處。后又邀我為門客，看家護(hù)院，每月計(jì)俸，給足尊重。我父病危，他又重金請得省府名醫(yī)全力救治。我知他貪腐無當(dāng)，可待我不薄也是事實(shí)。

我只能顧左右而言他，回答黑衣人說：各為其主，各有本分，我今日是來討回銀兩，不想見血。

黑衣人聽完直言：他收你為門客，正是此意啊，與其說救你父親，不如說挾你父為人質(zhì)吧。這幾年張門閥內(nèi)與貪官污吏串通，外與販賣奪魂大煙的洋人勾結(jié)，為禍一方，比這洪水還可恨。你這叫為小仁，失大義啊。

我無話可接。

眼見黑衣人怒火攻心，心想如我此時(shí)偷襲，拔劍攻他側(cè)身，得手的概率極大。但我終歸是沒有動(dòng)手，只繼續(xù)與他并肩而立，靜聽風(fēng)聲，觀望城內(nèi)。

他一開始沒偷襲我，我又怎能偷襲他？

一個(gè)少年，一個(gè)白衣少年，推著一口巨大的鐵皮鍋從城門外緩緩進(jìn)到城內(nèi)，他在市集中央停下，打開鍋蓋，熱氣升騰而起。

那地塊我眼熟，依稀是當(dāng)年父親和鐵匠當(dāng)街切磋的地方。只是今非昔比，街道兩旁的店鋪均被洪水浸泡，留下顯眼水痕，破敗頹然，閉門謝客。

只見少年掀開鐵皮大鍋的蓋子，拿出一個(gè)巨大的舀子，開始一遍一遍大聲喊：餓肚子的鄉(xiāng)親們，來這里喝粥領(lǐng)饅頭了。

不一會(huì)兒，從城內(nèi)四面八方聚集出一條彎彎曲曲的隊(duì)伍，有老嫗老翁，有嶙峋男子，有餓出眼窩的孩童，也有挺著肚子的孕婦，隊(duì)伍越來越長，卻出奇安靜。少年熟練地散饅頭舀薄粥，遇到老者或孩童，會(huì)額外多塞一個(gè)饅頭。

黑衣人說：你不是想知道那些官銀去了哪里嗎？就在那里，一粥一飯，一茶一水，拯救貧苦蒼生，去到它本該去到的地方。又指著更遠(yuǎn)處的河堤碼頭說：還有那里。

我放眼望去，一個(gè)個(gè)黝黑健碩的男子，光著膀子，喊著號子，搬沙袋，舉鐵鍬，清淤泥，修棧道，復(fù)建碼頭。朝陽如金，清風(fēng)如撫，從城門上看，他們像一只只沉默的螞蟻埋頭勞作，孜孜不倦。

黑衣人說：不日還有暴雨，若不及時(shí)修葺好堤壩，這正陽關(guān)恐怕會(huì)再遭劫難。那官銀，是用來救大家命的啊。

我輕輕一嘆說：這樣吧，已花掉的就算了，剩下的，多少讓我拿點(diǎn)回去交差。

黑衣人怒道：剩下的？剩下的人命應(yīng)該跟誰交差？

他話音未落，拔劍出擊，劍鋒充滿怒氣，狠辣帶殺。我早已料到，提劍出鞘，正面應(yīng)對。這黑衣人果然是高手，身材魁梧，但腳步靈動(dòng)輕盈，下盤又穩(wěn)重沉著，劍法兇狠，招數(shù)環(huán)環(huán)相扣，攻守兼?zhèn)?，忽快忽慢，忽而近擊，忽而遠(yuǎn)攻，忽而故意留出破綻誘我深入，忽而又全力加速不讓我喘息，再加上他對這城墻內(nèi)外十分熟悉，進(jìn)退自如，一墻一瓦，一草一木，一棧一臺，都是他的聲勢。

我從城墻之上被逼下，落入城內(nèi)，又飛到沿街店鋪的屋檐之上，且戰(zhàn)且退，見招拆招。幾次對方劍刃從我手臂、臉龐、胸間飛過，我都聞到劍身上腥甜的金屬味，看到白刃上閃爍的冷漠白光。我心想，如能死在此人此景之下，倒也不丑。

但奇怪的是，黑衣人的劍到后段，兇狠依舊，殺氣卻漸弱。一次對峙中，我躲過上路劍鋒，但沒想到前招是虛，后招才是殺招，但后招來時(shí)，速度卻恍惚慢了半拍。又一次，我看到破綻，誘他先出劍，我后發(fā)制人，劍指其手腕，打算奪其兵器。不承想，后腳瓦片踏空，一個(gè)踉蹌，跌落屋檐下。

也罷，這是他的主場，占盡天時(shí)地利人和。而我多行不義，無甚可惜。

以他之速之力，劍力疾發(fā)，我必中劍。

從屋頂?shù)渲畷r(shí)，我暢想一命嗚呼，慢慢倒下仰望這天這樹這風(fēng)這鳥，遂閉目等劍，不做抵抗。但不承想，等來的不是劍，而是一記厚重的洪家拳。我落地之時(shí)，被拳掌擊飛幾丈遠(yuǎn)，胸間開裂般疼痛，腦袋嗡嗡。

但我知，黑衣人實(shí)則饒了我一命，拳再快，也沒有劍快，他拳能到，劍只會(huì)更早到。若是劍到，那此刻我就不是胸口劇痛，而是春風(fēng)穿膛過了。

我垂坐青石地板上，眼神渙散，無力起身。黑衣人收劍走人，面紗自行摘去，看模樣年逾五十，大約只比我父親略小幾歲。臉型硬朗，面龐粗糲，眉眼間皺紋蹣跚，風(fēng)霜痕跡明顯。他不再追殺我，而是走到白衣少年的身邊，兩人一起舀粥發(fā)饃。

一個(gè)背著乳娃的婦人，盛完粥拿完饃，握住黑衣人的手，噙淚道謝。一個(gè)十來歲的孩童幾口喝完米粥，跟白衣少年嬉鬧玩耍起來。

逐漸，排隊(duì)領(lǐng)食的人群散去，白衣少年端了一碗白粥給我。白粥濃稠溫?zé)?，我一口喝完，看見他左肩上的包扎已去除，淺淺劍傷還在。

少年說：如果你不是壞人就好了，我就給你磕頭，拜你為師，讓你教我劍法。我說：你爹劍法也是一等一，你為什么不跟他學(xué)？少年說：也跟他學(xué)，但他動(dòng)不動(dòng)就揍我，我劍法沒學(xué)成，輕功倒是練出來了。

我笑了起來。

待氣力恢復(fù)，我站起身，走向黑衣人，抱拳感謝不殺之恩，說道：你我最后再敞開比試一番，無論輸贏，我都好回去交差。

黑衣人凝視我說：當(dāng)下可不是比武切磋的時(shí)候，若再來，就沒有輸贏，只有生死了。

我說：很好，沒有輸贏，只有生死。

黑衣人從粥車?yán)锍槌鲆粭U紅纓槍，長柄如骨，槍頭灼灼，紅纓舞動(dòng)。他引槍指天，蓄勢待發(fā)。

我也拾起劍，說聲承讓，后疾步而上，主動(dòng)出擊，劍指長槍正中。黑衣人闊步退走，拉開距離，為長槍贏得空間，又以槍頭取我后方，槍頭如毒蛇吐芯，在我肘間、胸前和眼前游走。有虛有實(shí)，來去如風(fēng)。那槍聲跟劍聲真是截然相反，劍聲在風(fēng)中是如歌如訴，輕輕割開，又悄然縫合，殺機(jī)和溫柔都含蓄繾綣；但銀槍破風(fēng)完全不同，如長鼓當(dāng)空，刺得空氣嘩嘩作響，又如猛虎下山，狂熱又精細(xì)。幾次擊中我劍身，我都虎口微震，劍身顫抖，用盡全力才卸下力來。

數(shù)十回合之后，我找到長槍和短劍之間的分寸，以守代攻，沿街沿墻沿樹沿風(fēng)，打圈飛轉(zhuǎn)。我發(fā)現(xiàn)，黑衣人槍法主打剛烈，力透槍心，但他年事已高，體力逐漸透支，力道和準(zhǔn)度也會(huì)慢慢下降。

我知道得抓緊時(shí)間了。

在他一記猛槍襲來之余，我虛劍后撤，擋開紅纓槍，又飛起近身，人到劍先到。黑衣人看穿了我的套路，但無奈體力下降，手跟不上腦袋。眼見我的劍即將抵達(dá)他肩膀，我竭盡全力把劍向外撇開，劍身劃著他的肩膀而過，刺向虛空。

我期待他那隨后趕到的紅纓槍，會(huì)本能地、果斷地、冷酷地刺中我，讓我血濺當(dāng)場，痛快倒地，我也將無力再戰(zhàn)，徹底失敗。

可是我并沒有等到。

相反，我的頭上被一記白花花、軟綿綿的物什擊中，毫無傷害，不痛不癢，不像是習(xí)武之人的暗器。

我轉(zhuǎn)頭一看，是兩個(gè)咬了一口的白饅頭。

兩丈外，站著一個(gè)頭發(fā)花白、身形佝僂、氣勢洶洶的老婦人。

她用剛剛拿到手的饅頭，替恩公解了圍。

緊接著，我的頭頂下起饅頭雨，無數(shù)人跟著婦人一起，朝我投擲饅頭。軟白，笨拙，高高低低，擊中我的后背、肩膀和頭顱，饅頭屑飄飛，染白我發(fā)我衣我劍鞘。如若我想避開，那自是毫無難度，可我最后的戰(zhàn)力、心氣、勝欲，在這冒著熱氣的饅頭雨中一瀉千里，被洪水般的羞恥之心淹沒。

我低頭垂劍，癱倒于地。

黑衣人被白衣少年扶起，兩人向圍觀鄉(xiāng)親拱手，少年把一些干凈的饅頭重新?lián)炱鸱职l(fā)。

一只灰色信鴿停留在街角驛站，又飛到我身邊，落到我手掌，信鴿細(xì)腳上綁有一根黑繩。

我父去了。

我不知道父親最后怒目有沒有閉上，我深知，那怒目不只是有對抗體內(nèi)的惡痛，更是對我的怒其不爭。父親清貧一生，但廣結(jié)天下，不屈不撓，謂一個(gè)“俠”字毫不為過。而我卻摒棄其教誨，淪為戲子，淪為鷹犬，淪為打手，如今更是來這里奪災(zāi)民的救命錢。我總把父親當(dāng)作最大的借口，告訴自己是為了給父續(xù)命才這么做，忠孝兩難。但其實(shí)，我內(nèi)心早就知道，以父親的秉性，寧愿孤死，也不會(huì)食惡閥的嗟來之食。

此刻，終于，我最大的借口死去了。

我天旋地轉(zhuǎn)，轟然倒塌，鐵馬冰河入夢來，昔日所有被掩蓋的羞恥無所遁形，如惡靈般游出體外升到天空，嘲笑譏諷我的自私怯弱、我的自我欺騙和我的助紂為虐。我仿佛被剝光，站在街道上供千百個(gè)自己審判，也供這清風(fēng)朗日審判。我無甚可言，只是淚如雨下，為最后被痛苦折磨的父親，更為被自己辱沒殆盡的父親的志氣而難過。

想到這里，我端起劍，打算抹向自己的脖子。

兩顆石子同時(shí)擊中了我的手腕，一枚小的是少年的，一枚大的是黑衣人的。

劍被震落。

少年說：你這一身本領(lǐng)，怎如此輸不起？不如棄暗投明，離開門閥，加入我們，順便教我劍法。

我頹然不語。少年的清亮之氣，讓我更加羞愧難當(dāng)。

黑衣人說：我兒說得不錯(cuò)，如今這世道，黎民百姓太苦了，如盤中餐被各方妖魔鬼怪盤剝，你我皆為武林人士，抵抗不了滾滾洪流，但至少不能為虎作倀吧。你不是歹人，要不然我兒那夜也拿不回官銀。壽春總兵王錫朋大人正在召集人馬，即將前往上海協(xié)助江南提督陳化成抗擊英軍，我父子二人已加入隊(duì)伍，如你洗心革面，我們一起，攜手對抗洋賊。

聽到這話，我抹干眼淚，仰頭問道：我這戴罪之身，劣跡斑斑，還有資格棄暗投明嗎？

黑衣人正欲說話，白衣少年快嘴先說道：本來不行，但有我爹給你做擔(dān)保就好說了，再加上，如果我拜你為師，那就問題不大！

黑衣人接話說：確實(shí)需要一點(diǎn)投名狀，實(shí)話告訴你，我不日會(huì)再去張府取他貪污的官銀，以修固這正陽碼頭。若你能助我們一臂之力，我也替這正陽關(guān)百姓叩謝你。

我一聽這話，拱手抱拳說：昨日官銀失竊之后，員外已緊急轉(zhuǎn)移了庫銀。外人若再想得手，恐怕沒那么容易了。這件事就交給我，我回去料理完父親后事，七日后卯時(shí)，將會(huì)帶著張府內(nèi)所有的官銀，于正陽門樓和你會(huì)合，讓銀子去到它該去的地方。

黑衣人說：還有一事，我計(jì)劃很久。那張賊在廬州開的大煙館，害得無數(shù)良民妻離子散、家破人亡，務(wù)必要鏟除。

我說：我知。這事也交給我一并辦了。

聽到這里，白衣少年興奮了：要我?guī)兔?？我可以與你里應(yīng)外合，順便再去廬州城好好逛上一番，上次行動(dòng)太倉促，我哪里都沒逛。那風(fēng)波莊的叫花雞啊，我都饞好幾年了……

話音未落，被黑衣人喝止。

少年對我吐舌頭做鬼臉。

我說：這兩件就讓我單獨(dú)完成吧，否則，我有何臉面加入王總兵的抗英隊(duì)伍？

說完，我跨馬欲行，跟二人揮手告別。

剛行三步，想起一事，我勒馬停下，回頭大聲問：俠客，你多年前，是否在這正陽街上開有一家鐵匠鋪？

黑衣人尚未接話，白衣少年就大喊道：正是，開了好多年，我就是在那里出生的，你是怎么知道的？

我心似狂潮。拍馬前行，說：七日后見！

【作者簡介：艾燈，“85后”，出生于安徽青陽，現(xiàn)居合肥，小說家、影評人、編劇。安徽省作家協(xié)會(huì)會(huì)員，安徽文學(xué)藝術(shù)院第七屆簽約作家?！?/span>