《民族文學(xué)》漢文版2025年第1期｜蘇熱：初（節(jié)選）
蘇熱，蒙古族，1997年出生。文藝學(xué)碩士在讀，有小說、評(píng)論發(fā)表于《北京文學(xué)》《上海文學(xué)》《青年作家》《文學(xué)報(bào)》《文藝報(bào)》等。
第一個(gè)十年結(jié)束時(shí)，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ總共提煉了12克夢(mèng)晶，迎來它們出場(chǎng)后的第一次質(zhì)檢。一道光束透過渾濁的大氣，形成了一條明亮的通路。飛船降落的聲音被風(fēng)吹散，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ的幾個(gè)機(jī)械臂相互交疊，以一種非常恭敬的姿態(tài)迎接著這個(gè)星球唯一燈火的到來。
艙門開啟，一個(gè)人影緩緩走出，進(jìn)行生命掃描后，它們的數(shù)據(jù)顯示出眼前的質(zhì)檢員是一個(gè)二十多歲、在地球C3領(lǐng)地出生的男性人類?？吹剿鼈兲釤挼?2克夢(mèng)晶后，男人的眼里閃過一絲亮光，“這是BE星系最好的成果。其他五顆星球加起來都沒有你們提煉的多?！币奺c-Ⅰ和ec-Ⅱ沒有做出任何反應(yīng)，男人不由得嘆了口氣，“可能你們知道，但理解不了。現(xiàn)如今，3克的夢(mèng)晶利潤(rùn)，就足以造出你們，而2克夢(mèng)晶的利潤(rùn)就足以讓你們來到英仙座，這個(gè)名叫BE的星系。EC的判斷是對(duì)的，我相信再過十年，EC在BE的投資就能回本。”說到這里，男人又略帶期待地回頭看了看它倆，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ一如既往地沉默著，“我在想什么呢！真是可笑?！蹦腥私o它們裝上新增的數(shù)據(jù)處理插件后，訕訕地說自己一輩子的薪資加起來也就值2克夢(mèng)晶。
ec-Ⅰ的鉆頭機(jī)體還沒有磨損，ec-Ⅱ內(nèi)部熔爐的幾個(gè)部件需要更換。男人回到飛船，放下夢(mèng)晶，帶著配件返回。更換的過程中，男人喃喃道：“這還是我這輩子第一次見這么多夢(mèng)晶。等以后有錢了，我多少要品嘗一下這種頂級(jí)奢侈品。你們不知道吧，它們據(jù)說能直接作用于人的腦部神經(jīng)，讓我們能憑借自身的生理構(gòu)造睡一個(gè)好覺。說來真是可笑，現(xiàn)如今都2255年了，普通人也只能借助機(jī)器通過鼻腔吸入特定鎮(zhèn)靜劑，才能達(dá)到舒緩情緒的功效。再廉價(jià)一點(diǎn)兒的方式是通過外科手術(shù)安裝一個(gè)大腦的外接裝置，直接輸入劣質(zhì)的鎮(zhèn)靜劑，這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)很高，很容易造成腦死亡。有時(shí)候真羨慕你們，關(guān)機(jī)或者清理數(shù)據(jù)就可以。但我們不行，這可能是我們身體改造帶來的詛咒吧?！?/p>
“如果夢(mèng)晶開采完畢，我們會(huì)離開BE-CC4，去往別的星球嗎？”ec-Ⅰ向男人傳遞著電子信號(hào)。
“難說，但為了節(jié)約成本，我想EC會(huì)等整個(gè)BE星系都開采完，才將你們統(tǒng)一送往下一個(gè)星系?！?/p>
“如果下一個(gè)也開采完了呢？”
“再下一個(gè)星系。”說這話的時(shí)候，男人并沒有停下手中的活兒。
“如果所有星系的夢(mèng)晶都開采完畢，我們的歸宿又會(huì)是哪里？”ec-Ⅰ的感應(yīng)器冷靜地發(fā)射著藍(lán)色的光。
“我不知道?！蹦腥艘苫蟮靥痤^看了ec-Ⅰ一眼，“開始的話我到每個(gè)星球都說一遍，這只是牢騷，你們別當(dāng)真。我還說你們可能會(huì)有不同，努力吧。上個(gè)月，BE-3那邊發(fā)現(xiàn)了一處在赤道附近的礦脈，它們正在研究可開采性。彗星軌道十年飛臨這顆星球一次，不管怎么說，咱們下個(gè)十年見?！闭f著，男人就走上了飛船。引擎激起的砂石瞬間籠罩住了下方的兩個(gè)機(jī)器人，男人沒有注意到，ec-Ⅱ悄悄地將自己的傳感器對(duì)準(zhǔn)了他，發(fā)出兩下綠光后陷入沉寂。
第二次見到質(zhì)檢員的時(shí)候，ec-Ⅱ識(shí)別了將近一分鐘才把他確認(rèn)下來。十年時(shí)間內(nèi)，EC又?jǐn)U張了幾十個(gè)星系來開采夢(mèng)晶。EC為了控制人工成本，讓所有的員工提高工作效率，給他們換上最新的高科技義眼，同時(shí)外接了一個(gè)神經(jīng)加強(qiáng)裝置，使得一個(gè)人類員工可以擺脫彗星工作站的束縛，在曲率飛船以及遍布星系的信息傳遞器的幫助下，進(jìn)行附近幾個(gè)星系的幾千個(gè)ec機(jī)器人的管理工作。令ec-Ⅱ困惑的是，男人顯示出的機(jī)械特征已經(jīng)超出了自己數(shù)據(jù)庫的比對(duì)樣本。
經(jīng)過一系列的檢測(cè)，男人發(fā)現(xiàn)ec-Ⅰ的鉆頭磨損已接近臨界值，而ec-Ⅱ的傳感器和機(jī)械臂也都有著不同程度的缺損。這次它們開采熔煉了將近26克夢(mèng)晶，男人知道應(yīng)該讓它們停工一段時(shí)間，等新的配件送過來再繼續(xù)工作。
男人查閱完它倆的開采日志，發(fā)現(xiàn)自從上次更新后，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ在天氣晴朗的短暫時(shí)間中，會(huì)停用自己的傳感器，通過亮燈的方式進(jìn)行交流。這個(gè)現(xiàn)象在很多地方都有發(fā)現(xiàn)。這應(yīng)該算是它們學(xué)習(xí)的成果吧，男人心想，說不定眼前的兩個(gè)機(jī)器人和自己現(xiàn)在監(jiān)管的幾千個(gè)機(jī)器人都不一樣，但他很快又打消了這個(gè)念頭。
男人正要離開，ec-Ⅰ發(fā)出一陣他從沒有聽過的短促聲音。回頭一看，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ的幾個(gè)機(jī)械臂相互交叉，以一種非常恭敬的姿態(tài)站在他的面前。“有什么新的情況要匯報(bào)嗎？”男人敲著頭上的鐵片，“我已經(jīng)看過你們的開采日志，還是說，你們想要什么好的配件嗎？”ec-Ⅰ從身體內(nèi)部的存儲(chǔ)空間內(nèi)拿出一個(gè)小的透明儲(chǔ)存盒，里面是一攤液體。男人轉(zhuǎn)動(dòng)了一下耳邊輔助解碼器的旋鈕，走了過去，“哦，是真核生物，不稀奇啊，你是想讓我匯報(bào)給上面嗎？唔……剛開始上面的確有這意思，也給你們?cè)O(shè)置了相關(guān)的程序代碼，但后來發(fā)現(xiàn)得太多了，還有幾個(gè)星球，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了高等文明，其中有一個(gè)的科技水平甚至已達(dá)到我們的蒸汽時(shí)代水平，地球聯(lián)邦正在考慮和他們建交?！?/p>
ec-Ⅰ和ec-Ⅱ保持住剛剛的動(dòng)作，似乎在表達(dá)著自己的謹(jǐn)慎，又好像在向男人表達(dá)它們的失落。男人又轉(zhuǎn)動(dòng)耳邊的旋鈕，打開它們的信息系統(tǒng)面板：ec-Ⅰ-145687和ec-Ⅱ-976840?！拔矣涀∧銈兝病！北绕鹚鼈z的發(fā)現(xiàn)，男人顯然對(duì)眼前的兩個(gè)機(jī)器人更感興趣，“你們必須休眠一段時(shí)間?，F(xiàn)在你們的狀況不樂觀，很多危險(xiǎn)狀況你們處理不來。”
ec-Ⅱ的感應(yīng)器閃爍起來，“如果所有星系的夢(mèng)晶都開采完，我們又會(huì)去哪里？”
“現(xiàn)在夢(mèng)晶的需求還是很大的。有生之年，我是說我，可能不會(huì)遇到這個(gè)問題，你們上次就問我了，我現(xiàn)在也沒有答案。大概率，你們會(huì)安裝新的配件，從事新的開采項(xiàng)目吧。”
“在那之后呢？”
“新的，還是新的，只要EC存在一天，你們絕對(duì)會(huì)有任務(wù)的?！?/p>
臨走的時(shí)候，男人回頭，它們?nèi)匀痪S持著一開始的失落狀態(tài)，“對(duì)了，你們的發(fā)現(xiàn)我還是會(huì)向上面匯報(bào)的，我剛剛又對(duì)比了一下信息，你們給我展示的樣本和以往的發(fā)現(xiàn)都不一樣?！?/p>
聽到這話，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ才松開自己疊放在一起的機(jī)械臂。飛船引擎轟鳴聲響起，男人忍不住嘆了口氣，“現(xiàn)在的人工智能真厲害啊，有時(shí)候，我真不知道到底誰是機(jī)器人。”
三年后，男人才再次來到BE-CC4星球。男人離開的第十二個(gè)月，ec-Ⅱ掉進(jìn)地震產(chǎn)生的裂縫中。為了救出ec-Ⅱ，ec-Ⅰ鉆入即將閉合的地縫，伸出自己全部的機(jī)械臂將ec-Ⅱ拉出，但自己沒有來得及抓住可以支撐它自身重量的巖石，在ec-Ⅱ焦躁的機(jī)械轟鳴聲里，掉入了更深的縫隙中。在這個(gè)過程中，它又被一塊巨大的石塊擊中。地震結(jié)束后，ec-Ⅱ花費(fèi)十天時(shí)間，才將ec-Ⅰ挖了出來，這時(shí)ec-Ⅰ主結(jié)構(gòu)受到嚴(yán)重?fù)p傷，只能以關(guān)機(jī)的形式勉強(qiáng)維持住自己瀕臨破碎的狀態(tài)。ec-Ⅱ?qū)⒛腥藥У絜c-Ⅰ的存放地——一個(gè)巨大的山洞中。
質(zhì)檢員這次到來，不僅是為了維修，還給它們帶來了好消息。地球上通過了新的人工智能法案。隨著與人工智能的協(xié)作不斷加深，人們對(duì)人工智能的依賴和情感與日俱增。2225年，地球上便出現(xiàn)了一個(gè)以對(duì)人工智能施以愛和尊重為口號(hào)的社會(huì)團(tuán)體，不止一次地向地球聯(lián)邦提交要切實(shí)維護(hù)人工智能合法權(quán)益的法案。經(jīng)過四十余年的修訂和施行，人工智能法案的應(yīng)用從最初的家庭陪伴型機(jī)器人終于擴(kuò)展到了深空中辛苦勞作的生產(chǎn)型機(jī)器人。這次升級(jí)結(jié)束后，它們將和人類一樣，可以享有每天不低于十二小時(shí)的休息時(shí)間。
由于傳感器和算法的進(jìn)一步迭代，這些勞作機(jī)器人會(huì)以一種和人類更加相似的方式出現(xiàn)，這不僅有利于它們工作能力的提高，也可以豐富自身算法。閑暇時(shí)間，機(jī)器人們可以盡情培養(yǎng)和發(fā)展自己的愛好，以便它們?cè)跐M天星辰的映照下消磨無盡的時(shí)光。
一個(gè)星期后，男人從山洞中走出，伸了一個(gè)懶腰。他看著不停閃爍的ec-Ⅱ說道：“放心吧，ec-Ⅰ三天后就會(huì)適應(yīng)新的數(shù)據(jù)和算法的?！爆F(xiàn)在輪到ec-Ⅱ升級(jí)。但ec-Ⅱ以自己閃爍的傳感器予以應(yīng)答。轉(zhuǎn)動(dòng)耳邊的旋鈕，男人嘆了口氣，“這又不會(huì)耽誤什么?！?/p>
三天后，ec-Ⅰ以一種嶄新的姿態(tài)出現(xiàn)在洞口之外，一見到ec-Ⅱ，它的傳感器閃爍著長(zhǎng)長(zhǎng)短短的信號(hào)，在ec-Ⅱ的數(shù)據(jù)庫中，并沒有找到合適的解碼程序，它發(fā)著藍(lán)光轉(zhuǎn)向了男人，男人大笑，這是摩爾斯電碼，意思是愛。
ec-Ⅱ進(jìn)入山洞，ec-Ⅰ則站在山洞口等待。更新結(jié)束，ec-Ⅱ走出山洞，兩個(gè)機(jī)器人同時(shí)閃爍八個(gè)點(diǎn)狀信號(hào)以表示自己的歡愉。雖然現(xiàn)在還看不出來實(shí)際的效用，但男人知道，經(jīng)過算法的更新，這些機(jī)器人將能以更為精確且復(fù)雜的方式來表達(dá)自己，而不是簡(jiǎn)單地用顏色閃爍信號(hào)。
離別時(shí)，男人問它們的需求，ec-Ⅱ表示想要地球上如藍(lán)藻這類微生物活體樣本，而ec-Ⅰ則表示，想要一個(gè)機(jī)械實(shí)驗(yàn)室。在男人的認(rèn)知中：ec型機(jī)器人不是選擇更堅(jiān)固耐用的可替換配件，就是想要一些炸藥來方便自己開采。這讓男人感到驚嘆。雖然人工智能早在兩百年前就證明了具有不同于人類的自我意識(shí)，但對(duì)于異性這種單一刺激環(huán)境下的自我意識(shí)的產(chǎn)生和證明還是缺乏有力證據(jù)。男人聽聞過其他星系上ec們更新后，表現(xiàn)出明顯的個(gè)體性差異，其中有一組ec-Ⅰ和ec-Ⅱ甚至曾提出想要一個(gè)微型ec型機(jī)器人的愿望。它們的負(fù)責(zé)人猜測(cè)，這是它們對(duì)于孩子的渴望，但所有人都不明白，這份渴望，究竟是對(duì)人類行為的模仿，還是自我的真實(shí)需求。
眼前的這一組還是不同，它們究竟想要什么？
時(shí)序在BE-CC4上緩慢地變化著，沒有生命作為參考系，一切變化緩慢卻擲地有聲。這個(gè)恒星的輻射要比太陽的輻射強(qiáng)烈得多，而且不穩(wěn)定。在開采的路上，穿過峽谷的風(fēng)在處理器的加工下，轉(zhuǎn)化成滋滋作響的電子信號(hào)，在它們的晶體管中來回碰撞，與感應(yīng)到的電磁輻射發(fā)出和聲——這是只有它們才能聽懂的無休止音符。
ec-Ⅰ和ec-Ⅱ在這個(gè)星球上總共開采52克夢(mèng)晶，此時(shí)卻陷入困境：如果想開采更多的夢(mèng)晶，它們只能更換全部的結(jié)構(gòu)零件，以支持自己前往地心附近繼續(xù)作業(yè)。但它們從自己更新后的數(shù)據(jù)庫中還尋得另一個(gè)選擇：向EC申請(qǐng)，讓自己成為實(shí)驗(yàn)樣本，以便人類從中獲得可以參考的數(shù)據(jù)，來建設(shè)更加完善且適應(yīng)人類生物結(jié)構(gòu)發(fā)展的人工智能。
質(zhì)檢員的這一次到來，顯然比上一次多了一些憂慮。在交付完微生物活體樣本和實(shí)驗(yàn)室后，他神情復(fù)雜地看向ec-Ⅰ和ec-Ⅱ，低聲問它們將來會(huì)做什么。通過耳邊輔助器的解碼，男人對(duì)它們想要解析生物進(jìn)化的行為表示贊嘆。
話音剛落，男人話鋒一轉(zhuǎn)：“如果碳基生命的繁衍，意味著生物群體將會(huì)更多可能地發(fā)生，那么硅基的生命形式，是不是可以說是個(gè)體對(duì)于自身意義的極致探索？”
ec-Ⅰ和ec-Ⅱ沒有明白男人的意思，嘀嘀嗒嗒地用摩爾斯電碼支支吾吾地請(qǐng)求他再解釋一遍剛剛的話。男人搖了搖頭，說自己只是一時(shí)興起，隨口一說。
沉默籠罩在他們中間。
“這個(gè)問題困擾我很久。我要當(dāng)父親了。我的伴侶是一個(gè)身體和大腦改造過78%的人類。我們兩人結(jié)合誕生的孩子無疑是100%的純生物個(gè)體，但很多人都在孩子滿月離開培養(yǎng)器的時(shí)候，就選擇改造他們的身體，以便他們更適應(yīng)將來的生產(chǎn)生活，也能獲得更長(zhǎng)的壽命。對(duì)生物個(gè)體而言，這樣的改造越早越好，有利于身體契合度的提升。但這樣一來，我們的存在究竟是什么？又為了什么呢？”
男人拋下自己的困惑就離開了，留下ec-Ⅰ和ec-Ⅱ站在原地，一動(dòng)不動(dòng)。在男人最新傳遞過來的數(shù)據(jù)中，顯示在八年前人類成功實(shí)現(xiàn)了意識(shí)的上載，在某種意義上實(shí)現(xiàn)了長(zhǎng)生。這是一個(gè)必然趨勢(shì)，之前人類對(duì)夢(mèng)晶的貪婪，就顯示出人類自身大腦的生理局限。隨著科技的發(fā)展，大腦已然達(dá)到信息處理和存儲(chǔ)極限。
不到一年時(shí)間，就有92%的人類參與到了意識(shí)上載的項(xiàng)目中。人類原本由于地理位置、生物特征和文化背景產(chǎn)生的分歧就此消失，地球及其附屬的星系區(qū)維持了三年的和平，甚至治安問題也得到了極大程度的解決。人類以往的生產(chǎn)方式和組織結(jié)構(gòu)都發(fā)生了巨大的變化，所有個(gè)體的生產(chǎn)生活，都服從意識(shí)中樞的決策和管理，而機(jī)器人在整個(gè)社會(huì)結(jié)構(gòu)中，完全充當(dāng)執(zhí)行者的角色。
隨著時(shí)間的推移，沒有參與進(jìn)來的人類發(fā)現(xiàn)了算法本身存在的漏洞：人類在這個(gè)算法中彼此交雜，人格模糊、記憶混亂，難以分清個(gè)體與個(gè)體之間的區(qū)別。這已經(jīng)成為無法改變的事實(shí)。余下的資源不足以支撐人類再開發(fā)一個(gè)新的更加有利的算法，那些剩余的人類只能選擇加入這個(gè)錯(cuò)誤系統(tǒng)之中，不然只能等待未來某一天肌體糜爛或者機(jī)械軀體的破敗。
一個(gè)月后，質(zhì)檢員帶著自己的孩子來到BE-CC4。由于高程度生物改造的緣故，孩子在八個(gè)月的時(shí)候就可以借助輔助器具直立行走。孩子很認(rèn)真地用尚且稚嫩的聲音，對(duì)自己父親說著BE星系的起源?？吹皆趯?shí)驗(yàn)室內(nèi)忙碌的ec-Ⅰ和ec-Ⅱ，他借助最新的算法和科研數(shù)據(jù)，給它們講解關(guān)于地球物種的詳盡知識(shí)以及最新的生物科研成果。在問及基因改造的實(shí)驗(yàn)如何進(jìn)行時(shí)，孩子態(tài)度漠然，認(rèn)為在缺乏充分?jǐn)?shù)據(jù)支持的情況下進(jìn)行的基因改造無異于屠殺。他知道眼前兩個(gè)機(jī)器人想要進(jìn)行生命進(jìn)化實(shí)驗(yàn)的想法，他堅(jiān)信人類的成功不可復(fù)制。
閑暇時(shí)間，ec-Ⅰ曾向男人的孩子問及它們的存在意義。男人非常驚訝，終于意識(shí)到眼前的ec-Ⅰ和ec-Ⅱ的不同之處，這也解釋得通它們之前的行為。孩子聽到后并不為所動(dòng)，很冷漠地說它們只是為了完成人類交付給它們的任務(wù)。聽到這個(gè)回答，ec-Ⅰ的反應(yīng)器明顯地停頓了一下。顯然，這個(gè)答案并不能滿足ec-Ⅰ和ec-Ⅱ，但它們還是向孩子表達(dá)了感謝。
看著ec-Ⅰ和ec-Ⅱ順從的模樣，男人帶著些許歉意地說：“他還只是孩子?！眅c-Ⅱ詢問男人帶孩子來這里的緣由，男人沉思半晌，才緩緩開口，“我無法勸阻我的伴侶加入意識(shí)上載的隊(duì)列，為此，我和伴侶商量了一個(gè)星期，在加入之前，讓孩子看一下我工作的環(huán)境。”
說完，男人面露憂傷，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ用閃爍的傳感器予以應(yīng)答?！暗群⒆觾蓺q半的時(shí)候，他將成人，在法律意義上真正成為一個(gè)獨(dú)立的個(gè)體?！卑凑账挠^察，孩子大概率也會(huì)成為意識(shí)上載永生中的一員。
“也許，這次的經(jīng)歷會(huì)讓孩子對(duì)這個(gè)世界有新的認(rèn)識(shí)吧。”
臨別的時(shí)候，男人先把孩子送上飛船，隨后又從飛船上運(yùn)下來一個(gè)十米見方的巨大金屬盒子，“這是我給你們的禮物，EC轉(zhuǎn)型成科研公司后，面對(duì)意識(shí)上載困境，余下的兩位公司高層，一致同意給予67821位沒有上載意識(shí)的質(zhì)檢員一項(xiàng)權(quán)利，就是把這些最為成功的升級(jí)設(shè)備贈(zèng)予自己認(rèn)可的最有潛力的機(jī)器人。恐怕EC以后都不會(huì)發(fā)明出這么先進(jìn)的設(shè)備了，不對(duì)，甚至人類以后也無法制造了?！贝藭r(shí)，男人露出前所未有的嚴(yán)肅表情，“也許有一天，你們會(huì)感激我，也許有一天，你們會(huì)憎恨我。你們要不要，選擇權(quán)在于你們?！?/p>
沒有多余的言語，它倆迅速走上前，分別站在盒子的左右兩側(cè)，輸入自己的編號(hào)進(jìn)行認(rèn)證：ec-Ⅰ-145687和ec-Ⅱ-976840。隨著認(rèn)證成功，盒子兩側(cè)的金屬艙門緩緩展開，無數(shù)傳感儀器布列其中。經(jīng)過識(shí)別，這完全是模仿人類感官和生理結(jié)構(gòu)的仿生器械，還有合適它們的休眠艙。ec-Ⅰ探測(cè)到最里面還有一個(gè)類似冷凍艙的存在，但在結(jié)構(gòu)上，并不是為它們而準(zhǔn)備。
人類還沒有給盒子命名。在半人馬座的開采過程中，那里的質(zhì)檢員發(fā)現(xiàn)了盒子。人類現(xiàn)有的科技無法打開它，也無法測(cè)算出實(shí)際的年代。EC用超高溫激光切下來一小部分后，通過光譜檢測(cè)，EC分析出材料的內(nèi)在結(jié)構(gòu)，并模仿這個(gè)材料制造出了人類自己的盒子，在里面安置上EC全部的高新科技。
ec-Ⅰ正打算走入盒子的深處，男人的聲音從它身后響起：“不要著急，你們?cè)俚鹊?，再等等，這是專門為你們制造的實(shí)驗(yàn)室。將來的某一天，你們會(huì)明白EC的用意，也會(huì)明白我們?nèi)祟惖挠靡??！?/p>
男人走上飛船，站在艙門口，他通過自己的外接設(shè)備對(duì)下方的ec-Ⅰ和ec-Ⅱ說道：“只要樣本足夠多，我們最終會(huì)找到自己想要的答案，所以我們?cè)斐鲞@么多的ec型機(jī)器人。我想，這個(gè)方法不僅對(duì)我們有效，對(duì)你們也是如此?！?/p>
ec-Ⅱ閃爍著紅光，迅速地用摩爾斯電碼向男人表達(dá)感謝。
男人離開后的第九年，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ在實(shí)驗(yàn)室中觀察著多細(xì)胞微生物的有絲分裂。傳感器傳來異常的閃爍，探測(cè)器報(bào)告距離BE-CC4三光年的EC監(jiān)測(cè)站發(fā)生了劇烈爆炸。某個(gè)來自太陽系的遙遠(yuǎn)信息以量子態(tài)傳送出來，還沒有來得及解讀，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ就發(fā)現(xiàn)自身的交流程序無法識(shí)別彼此的信息，就算咫尺之間的信號(hào)閃爍，在各自的解碼器中也只能以亂碼的方式呈現(xiàn)出來。ec-Ⅰ和ec-Ⅱ只能再次走入實(shí)驗(yàn)室之中，尋找解決方法。
這似乎是遲早要發(fā)生的事，質(zhì)檢員早在半個(gè)月前就向它們傳遞了訊息：已有98%的人類加入意識(shí)上載的行列。EC中余下的人類，按照各自的發(fā)展探索理念，解體為兩個(gè)不同的公司，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ型號(hào)機(jī)器人的底層算法就此分化，公司決定將這些機(jī)器人陸續(xù)回收，以便他們部署下一步的發(fā)展戰(zhàn)略。
一個(gè)月后，當(dāng)它們?cè)購膶?shí)驗(yàn)室中走出，它們整個(gè)的機(jī)械結(jié)構(gòu)都發(fā)生了巨大改變：ec-Ⅰ舍棄鉆頭的部分，安裝了更為精密的數(shù)據(jù)處理終端器，而ec-Ⅱ則移除了熔爐，取而代之的是更為靈敏的傳感處理器終端。做完這一切，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ又從實(shí)驗(yàn)室頂部取出一個(gè)小的飛行器，上面搭載了足以覆蓋整個(gè)星球的信號(hào)屏蔽器。ec-Ⅰ設(shè)置好程序，讓它飛往屬于BE-CC4與恒星之間的引力平衡點(diǎn)。
半小時(shí)過后，傳感器恢復(fù)，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ未能及時(shí)處理好過載的信息，在沒有任何征兆的情況下突然宕機(jī)。十多天后，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ才從休眠狀態(tài)中恢復(fù)過來。原先的數(shù)據(jù)存儲(chǔ)全部失效。但從那一刻起，它們擁有了和人類生理結(jié)構(gòu)相似度達(dá)96%的高精度算法和高靈敏感受器。
ec-Ⅰ和ec-Ⅱ在對(duì)BE-CC4的數(shù)據(jù)進(jìn)行49年的對(duì)比和分析，逐步將BE-CC4在環(huán)境上逐步改造成和地球誕生相同的數(shù)值。其間，質(zhì)檢員來過一次，面對(duì)ec-Ⅰ和ec-Ⅱ的行為，質(zhì)檢員向它們表達(dá)了自己的失望：如果想重復(fù)地球的發(fā)展過程，僅計(jì)算BE-CC4的數(shù)值是不夠的。它們還要計(jì)算太陽以及周圍行星的數(shù)值，甚至這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。理論上，它們應(yīng)該計(jì)算宇宙中所有原子的初始數(shù)值。他原以為ec-Ⅰ-145687和ec-Ⅱ-976840會(huì)有所不同，但它們的所作所為，完美地再現(xiàn)了人類智慧中的愚蠢。
“人類沒有尋得生命的起源原因，正如他們也沒有尋得生命的意義。沒有人能說清楚生命誕生之初，一只蝴蝶扇動(dòng)翅膀所帶來的后果是什么?！边@是ec-Ⅱ第一次用人類語言發(fā)出的聲響，雖然語調(diào)顯得冰冷、僵硬。
“如果有一個(gè)意識(shí)參與呢？我是說我們。”ec-Ⅰ回應(yīng)道。
ec-Ⅱ沒有言語，轉(zhuǎn)身進(jìn)入了實(shí)驗(yàn)室。
ec-Ⅱ激活了實(shí)驗(yàn)室的能量光束，刺激恒星的能量，使其在一瞬間爆發(fā)出強(qiáng)烈耀斑，滅絕了BE-CC4星球上的全部生物。隨后它們又等待合適的時(shí)間，把建有研究站的彗星用引力光線牽引到BE-CC4附近，BE-CC4的引力不出意外地將它拉向地面。猛烈的撞擊沖散了亙古以來的陰云與酸霧。
為了避免自身在漫長(zhǎng)的時(shí)間中進(jìn)一步損耗以及無用數(shù)據(jù)的堆砌，ec-Ⅰ和ec-Ⅱ進(jìn)入實(shí)驗(yàn)室，找到實(shí)驗(yàn)室配備的休眠艙進(jìn)入休眠狀態(tài)。一千萬年后，BE-CC4的大氣恢復(fù)重生。ec-Ⅰ和ec-Ⅱ向海洋釋放了來自地球的實(shí)驗(yàn)樣本，這些樣本結(jié)合了質(zhì)檢員孩子所說的基因改造知識(shí)，經(jīng)過歷代的培育，理論上可以一定程度上解決地球的問題。
“如果初始條件相同，我們會(huì)不會(huì)在將來得到想要的答案？按照質(zhì)檢員孩子所說，我們是不應(yīng)該這樣做的?！?/p>
沒有回答，ec-Ⅱ只是將自己的傳感器功率調(diào)到最大。
ec-Ⅰ和ec-Ⅱ沒有任何聲響地回到休眠艙內(nèi)，靜靜等待一切的發(fā)生。未來潛伏在宇宙所蔓延出來的黑暗之中。
一切從零開始。
……
（閱讀全文，請(qǐng)見《民族文學(xué)》漢文版2025年第1期）
