中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

1

春節(jié)前夕，王圣賢老師為了陪父母過(guò)年，拋下自己的小家庭，專門(mén)從縣城回到了老埡鎮(zhèn)的書(shū)香苑。

31年前，書(shū)香苑剛建起來(lái)的時(shí)候，王老師壓根兒也沒(méi)想到，這一帶后來(lái)會(huì)成為小鎮(zhèn)最熱鬧的地段。每次回到這棟樓上，他都要先在客廳的窗口佇立許久，打量窗外的變化。這次回來(lái)，他發(fā)現(xiàn)窗外的變化更大了，店鋪密布，攤點(diǎn)云集，人來(lái)人往，川流不息，讓人看了眼花繚亂。

書(shū)香苑建于1992年，據(jù)說(shuō)是老埡鎮(zhèn)最早的一棟商品房。它位于小鎮(zhèn)北邊的白果樹(shù)林，緊挨著老埡中學(xué)，實(shí)際上就是學(xué)校為了解決教職員工住房困難而集資修建的教工樓。當(dāng)年，這地方非常偏僻，也特別安靜，偌大一片白果樹(shù)林，除了老埡中學(xué)，只有一家私人開(kāi)的小診所。不過(guò)，這里風(fēng)景不錯(cuò)，尤其到了秋天，白果樹(shù)上的葉子都黃了，看上去就像一幅絢爛的油畫(huà)。

王老師算是書(shū)香苑的第一批住戶。這棟樓一共五層，三個(gè)單元，他住在中間單元五樓左邊那套兩室一廳里。王老師運(yùn)氣不錯(cuò)，那年從襄陽(yáng)師專畢業(yè)被分配到老埡中學(xué)，初來(lái)乍到就碰上了集資建房這樣的好事。然而，王老師開(kāi)始并不想買(mǎi)這套房子。集資房雖說(shuō)便宜，但他剛剛參加工作，手上連一分錢(qián)的存款也沒(méi)有，根本買(mǎi)不起。更關(guān)鍵的是，他并不打算在這個(gè)小鎮(zhèn)上久留，隨時(shí)都準(zhǔn)備遠(yuǎn)走高飛。可是，王老師的父親王化吉卻極力勸他把這套房子買(mǎi)下來(lái)，還承諾說(shuō)集資款都由他出。王老師從小懂事、明理、溫順，對(duì)父親向來(lái)言聽(tīng)計(jì)從。既然父親執(zhí)意要買(mǎi)，那他也只好同意了。

要說(shuō)起來(lái)，王化吉可謂一個(gè)傳奇人物。他原本只是油菜坡的一個(gè)農(nóng)民，一直在坡上種田。不過(guò)，他先前讀過(guò)幾年私塾，會(huì)認(rèn)繁體字。40歲的時(shí)候，他不幸患了嚴(yán)重的風(fēng)濕病，雙腿酸痛，離開(kāi)拐棍就寸步難行。那幾年，他拄著拐棍四處求醫(yī)問(wèn)藥，卻始終不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。后來(lái)，他便苦讀醫(yī)書(shū)，自尋治療風(fēng)濕的秘方。經(jīng)過(guò)三年的摸索，他終于用十幾種獸骨熬出了一種膏藥，號(hào)稱百骨膏。別說(shuō)，這種膏藥還真神奇，居然貼好了他的風(fēng)濕腿。從此，王化吉就成了遠(yuǎn)近聞名的王醫(yī)生。1991年，也就是修建書(shū)香苑的頭一年，王醫(yī)生帶著老伴兒來(lái)到老埡鎮(zhèn)，在白果樹(shù)林租下一間小木屋，開(kāi)了一家專治風(fēng)濕的小診所。

小木屋原先是老埡中學(xué)的圖書(shū)室，后來(lái)學(xué)校修了圖書(shū)館，就閑置下來(lái)了。它建在一棵高聳入云的白果樹(shù)下。這棵樹(shù)枝繁葉茂，樹(shù)杈間架了七八個(gè)喜鵲窩。當(dāng)初，王醫(yī)生一眼看中這間小木屋，就是看上了這棵白果樹(shù)，覺(jué)得這棵樹(shù)就是他的搖錢(qián)樹(shù)。果然，王醫(yī)生把診所的招牌一掛出去，找他治風(fēng)濕的人便接二連三地來(lái)了。有時(shí)候，小木屋里竟然人滿為患。

不過(guò)，小木屋也的確有點(diǎn)兒小，只有24平方米。除了接待患者，王醫(yī)生還要在這里熬百骨膏。更傷腦筋的是，夫婦倆住宿也在小木屋里，一張折疊床，每天晚上打開(kāi)，早晨收攏，忙得他們腰酸背疼，暈頭轉(zhuǎn)向。正是小木屋太小的緣故，王醫(yī)生一聽(tīng)到學(xué)校集資建房的消息，便立即找到兒子，讓他無(wú)論如何要買(mǎi)，千萬(wàn)不能放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。很顯然，王醫(yī)生打的是一個(gè)如意算盤(pán)，等集資房一建好，他們夫婦就可以堂而皇之地搬進(jìn)去和兒子一起居住了。

王老師在老埡中學(xué)只待了兩年時(shí)間。1994年暑假，他參加全縣語(yǔ)文教師教學(xué)大賽，榮獲一等獎(jiǎng)，暑假一結(jié)束就調(diào)到了縣城的實(shí)驗(yàn)中學(xué)。扳著指頭算來(lái)，王老師在書(shū)香苑還沒(méi)住到兩年。他調(diào)走以后，這套房子基本上就屬于他父母了，只有逢年過(guò)節(jié)他才回來(lái)小住幾天。

如今，王老師已是全省名師，并且當(dāng)上了市里的政協(xié)委員，縣教育局還為他成立了一個(gè)王圣賢名師工作室。他的工資和獎(jiǎng)金也相當(dāng)可觀，每月收入過(guò)萬(wàn)，五年前就在城郊奶水河邊上買(mǎi)了一座小別墅。買(mǎi)別墅那年，王老師決定把父母接到城里跟他們一起生活，這樣相互之間也有個(gè)照應(yīng)。母親倒是滿口答應(yīng)，而王醫(yī)生卻堅(jiān)決不肯。王醫(yī)生說(shuō)，他年紀(jì)大了，喜歡清靜，城里太嘈雜了，還是愿意待在老埡這個(gè)小鎮(zhèn)上。另外，小診所的生意依舊紅火，百骨膏一直供不應(yīng)求，他還想趁自己身子骨硬朗多開(kāi)幾年。王醫(yī)生把話說(shuō)到這個(gè)份上，王老師便不再?gòu)?qiáng)求父母進(jìn)城，只好讓他們繼續(xù)住在書(shū)香苑。

次日上午，8點(diǎn)鐘的光景，王老師剛吃完早飯，窗外便一片喧鬧了。他走到窗口一看，發(fā)現(xiàn)所有的店鋪都開(kāi)了門(mén)，門(mén)前熙熙攘攘，人流如潮，有的騎著摩托，有的挑著籮筐，有的背著竹簍，還有開(kāi)小轎車(chē)的，都在忙著采購(gòu)年貨。這里的商品也非常齊全，賣(mài)電器的，賣(mài)服裝的，賣(mài)食品的，賣(mài)鞭炮的，賣(mài)日用雜貨的，應(yīng)有盡有。

正對(duì)著王老師客廳窗戶的，是一家賣(mài)手工糖片的店子，招牌上寫(xiě)著七個(gè)大字：良心糖片專賣(mài)店。大字下面還有一排小字：油菜坡良心糖坊直銷點(diǎn)。一看到這個(gè)招牌，王老師兩眼不由得豁然一亮，仿佛兩只手電筒在暗夜里同時(shí)打開(kāi)了。??？良心糖坊！他還忍不住這么驚叫了一聲。

王醫(yī)生這天沒(méi)去小診所。他收了一個(gè)學(xué)徒，平時(shí)都由學(xué)徒在小診所里守著。聽(tīng)到王老師的驚叫，王醫(yī)生快步從臥室來(lái)到客廳問(wèn)，良心糖坊怎么啦？王老師說(shuō)，前不久在縣里開(kāi)政協(xié)會(huì)，王人杰主席在會(huì)上還專門(mén)提到了良心糖坊。王醫(yī)生聽(tīng)了很吃驚，張大眼睛問(wèn)，政協(xié)主席也知道良心糖坊？王老師說(shuō)，是的，當(dāng)時(shí)我也很吃驚。接下來(lái)，王老師就詳細(xì)地講了那次在政協(xié)開(kāi)會(huì)的情景。那是一次關(guān)于鄉(xiāng)村文化與鄉(xiāng)村振興的專題會(huì)議，當(dāng)討論到非物質(zhì)文化遺產(chǎn)時(shí)，王主席說(shuō)，油菜坡良心糖坊用傳統(tǒng)工藝制作的手工糖片，已經(jīng)收入市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，建議政協(xié)文史委員會(huì)到那里去搞一次調(diào)研，爭(zhēng)取能為手工糖片這個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展助上一臂之力。講到這里，王主席突然把頭扭向王老師問(wèn)，王委員好像就是油菜坡人吧？王老師說(shuō)，沒(méi)錯(cuò)，那是我出生的地方，長(zhǎng)到17歲才離開(kāi)那里。王主席聽(tīng)了興奮地說(shuō)，好啊，這樣說(shuō)來(lái)，你以后更要關(guān)心良心糖坊了。

王老師話音剛落，母親也從廚房來(lái)到了客廳。她顯然聽(tīng)見(jiàn)了父子倆剛才的對(duì)話，開(kāi)口就說(shuō)，潘忠良做的糖片的確好吃，糖是他自己用苞谷和麥芽熬的，又甜又不塞牙。糖片的品種也多，有米花糖片，有芝麻糖片，有花生糖片，有核桃糖片，還有黃豆糖片，每一種都好吃，不光是甜，還又脆又香。王老師一聽(tīng)，不由得滿口生津，忍不住吞了一口涎水問(wèn)，這些糖片您都吃過(guò)？母親說(shuō)，我都吃過(guò)，你爹也都吃過(guò)。

母親說(shuō)完，扭頭看了王醫(yī)生一眼。王醫(yī)生馬上接過(guò)話頭說(shuō)，潘忠良的手工糖片，頭幾年只是他自己用竹簍背著在村里賣(mài)。今年秋天，他女兒潘桃聽(tīng)說(shuō)良心糖坊的糖片賣(mài)得好，就從南方打工的地方辭工回來(lái)了，決定到老埡鎮(zhèn)上開(kāi)個(gè)良心糖片專賣(mài)店。潘桃在鎮(zhèn)上沒(méi)熟人，就找我?guī)退榻B門(mén)面。當(dāng)時(shí)，窗外對(duì)面那家狗肉館正好要轉(zhuǎn)讓，我就幫潘桃租下了。王醫(yī)生說(shuō)到這里，停下來(lái)喝了一口茶，然后看著王老師說(shuō)，良心糖片專賣(mài)店開(kāi)張那天，潘桃一大早就給我們送來(lái)了幾大包，五種口味的都有。你媽一口氣把五種都吃遍了，差點(diǎn)兒把肚子脹破了。

王醫(yī)生還想接著往下說(shuō)，王老師又把目光轉(zhuǎn)向了窗外。他看見(jiàn)糖片店顧客盈門(mén)，走廊上還排了一條長(zhǎng)隊(duì)?？吹贸鰜?lái)，潘桃的生意很好。不過(guò)，王老師最想看見(jiàn)的卻不是顧客，而是潘忠良的女兒潘桃。屈指算起來(lái)，他已經(jīng)整整20年沒(méi)見(jiàn)到潘桃了，不知道她如今長(zhǎng)成了什么樣子。

2

20年前，王圣賢老師見(jiàn)到潘桃的時(shí)候，她還是一個(gè)不滿10歲的小姑娘。那天是臘月二十四，也就是傳統(tǒng)的小年，所以王老師至今記得。

王老師是那天中午從縣城趕回老埡鎮(zhèn)書(shū)香苑的。當(dāng)時(shí)，這里已經(jīng)出現(xiàn)了一條商業(yè)街。陪父母吃過(guò)午飯，王老師正坐在客廳里喝茶，一串驚恐而憂傷的哭聲突然從窗外傳來(lái)。他立刻起身，徑直走到窗口，一眼看見(jiàn)了那個(gè)痛哭的人。她是一個(gè)小姑娘，看樣子8歲上下，或者7歲，或者9歲，或者剛好8歲。她穿著一件破舊的夾襖和一條短了幾寸的單褲，貼在一個(gè)中年男人的身邊，一只凍得通紅的手緊緊拉著中年男人的衣角。中年男人和小姑娘都側(cè)身站著，王老師無(wú)法看清他們的臉，但能明顯感覺(jué)到他們是一對(duì)父女。

在父女倆的對(duì)面，有一個(gè)賣(mài)衣服的攤子，四塊木板橫在兩條長(zhǎng)板凳上，木板上擺滿了各種顏色的棉襖棉褲、內(nèi)衣外套，還有帽子、襪子和鞋子。攤子后面挺立著一個(gè)40歲左右的男子，一看就是攤主，正一手叉腰，一手指著眼前的中年男人大吼大叫。

攤主的臉奇長(zhǎng)，好像一塊搓衣板，上面一絲肉也沒(méi)有，仿佛用刀子刮過(guò)。王老師很快認(rèn)出了他，居然是油菜坡的周鐵甲。

周鐵甲這個(gè)人，王老師再熟悉不過(guò)了。他們?cè)怯筒似滦W(xué)的同學(xué)，兩人還同桌了半年。周鐵甲打小兒就不是個(gè)好東西，吹牛撒謊，打架斗毆，偷雞摸狗，壞事幾乎干盡。他家住在王老師上學(xué)的路上，家里養(yǎng)了一條狼狗，見(jiàn)到外人就撲上去咬。王老師就被他的狗咬過(guò)。碰到狗咬人時(shí)，周鐵甲不僅不去趕狗，而且還在一邊開(kāi)懷大笑。好在，周鐵甲五年級(jí)沒(méi)讀完就被學(xué)校開(kāi)除了，因?yàn)樗脧椆蛩懒诵ｉL(zhǎng)的一只雞。他本想把雞打死后先藏起來(lái)，等到放了學(xué)再帶回家煮了吃。沒(méi)想到，那只雞剛一倒地，校長(zhǎng)的妻子就發(fā)現(xiàn)了，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了從彈弓上射出去的那顆鵝卵石。周鐵甲是全校唯一玩彈弓的人，師生們很快都懷疑上了他。然而，當(dāng)校長(zhǎng)命令周鐵甲交出彈弓的時(shí)候，他卻說(shuō)彈弓被他的同桌借去了。校長(zhǎng)于是就去查了他的同桌，果然在同桌書(shū)包里找到了彈弓。

那個(gè)同桌就是后來(lái)的王老師。當(dāng)時(shí)，多虧有一位目擊證人，主動(dòng)站出來(lái)揭發(fā)了周鐵甲嫁禍于人的真相，否則，王老師就背定了那口黑鍋。不幸的是，學(xué)校開(kāi)除周鐵甲的當(dāng)天夜里，那個(gè)目擊證人卻慘遭了一頓毒打，被兇手一拳打掉了三顆門(mén)牙。人們都猜到了兇手是誰(shuí)，卻都敢怒而不敢言。王老師本來(lái)想去找周鐵甲討個(gè)說(shuō)法的，但被王醫(yī)生攔住了。

不一會(huì)兒，周鐵甲的衣服攤子前便聚集了一大堆人。他們大都是圍過(guò)來(lái)看熱鬧的。周鐵甲有點(diǎn)兒人來(lái)瘋，見(jiàn)圍觀者一多，吼叫聲更嚇人了，好像一頭咆哮的獅子。圍觀者個(gè)個(gè)感到好奇，紛紛詢問(wèn)發(fā)生了什么事。周鐵甲手舞足蹈地告訴大家，說(shuō)有人偷走了他攤子上的一條女式褲子。一個(gè)豁牙女人問(wèn)，你曉得是誰(shuí)偷的嗎？周鐵甲指著小姑娘身旁的中年男人說(shuō)，肯定是他偷的，只是他嘴硬，死不認(rèn)賬。中年男人有氣無(wú)力地說(shuō)，姓周的在誣賴我，你們不要聽(tīng)他的。中年男人一邊說(shuō)，一邊扭頭看了一眼身后的圍觀者。就在他扭頭的這個(gè)瞬間，王老師一眼看清了他的臉，馬上認(rèn)出了他。??？原來(lái)是潘忠良！王老師驚奇地說(shuō)。

潘忠良也是油菜坡人，比王老師大七八歲。王家和潘家住得很近，吸一根煙的工夫可以走個(gè)來(lái)回，完全可以稱為鄰居。潘忠良祖上是開(kāi)糖坊的，他們家用麥芽糖做成的糖片遠(yuǎn)近聞名。在王老師的印象中，潘家當(dāng)時(shí)應(yīng)該是坡上最富裕的人家。俗話說(shuō)，富裕人家好聯(lián)姻，潘忠良21歲那年就成親了。在結(jié)婚的那天晚上，父親依照祖上的規(guī)矩，把熬麥芽糖的家傳秘方全都傳給了潘忠良。從那時(shí)候起，他就開(kāi)始熬麥芽糖了。

當(dāng)年，每當(dāng)夜幕降臨，王老師都會(huì)聞到麥芽糖的芬芳。它夾在徐徐的晚風(fēng)里，像蒲公英的花絮，從潘家輕輕地飄進(jìn)王家。隔三岔五，潘忠良還會(huì)在夜深人靜時(shí)給王家送一碗剛起鍋的糖汁來(lái)。王老師特別喜歡喝他家的糖汁，感覺(jué)從嗓子口到心窩一路都是甜的?？上Ш镁安婚L(zhǎng)，在潘忠良結(jié)婚的第五個(gè)年頭，妻子突然患了絕癥。為了給妻子治病，他不得不停止熬糖，成天到處奔波，求醫(yī)問(wèn)藥。然而，他差點(diǎn)兒跑斷了雙腿，積蓄也花光了，還借了幾萬(wàn)塊錢(qián)的債，也沒(méi)能把妻子從死神手上奪回來(lái)。那一年，他們的女兒潘桃才剛滿4歲。

王老師原本沒(méi)打算下樓的，可一認(rèn)出潘忠良，便立刻做出了下樓的決定。臨出門(mén)時(shí)，父親問(wèn)他，你到哪里去？王老師說(shuō)，窗外市場(chǎng)上發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)，我下樓去看看。父親連忙阻攔說(shuō)，你別去，多一事不如少一事。王老師卻說(shuō)，我還是去看一眼，爭(zhēng)執(zhí)的一方好像是潘忠良。說(shuō)完，他便開(kāi)門(mén)下樓了。

衣服攤子前的圍觀者越來(lái)越多。王老師側(cè)著身子擠了好半天，才好不容易擠到潘忠良跟前。多年不見(jiàn)，他發(fā)現(xiàn)潘忠良蒼老了很多，腰弓背駝，額上的皺紋縱橫交錯(cuò)，四十剛出頭的人，看起來(lái)已經(jīng)像個(gè)小老頭兒了。潘忠良一眼就看到了王老師，但他趕緊把目光閃開(kāi)了，似乎不想見(jiàn)他。潘桃也看到了王老師，眼睛里充滿了膽怯，臉上淚痕未干，驚魂未定。

王老師在衣服攤子前站了好一會(huì)兒，才不慌不忙地把眼睛轉(zhuǎn)向周鐵甲。周鐵甲早已認(rèn)出了王老師，卻故作驚訝地說(shuō)，喲，是圣賢老師啊，什么風(fēng)把你給吹來(lái)了？王老師開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地說(shuō)，我聽(tīng)見(jiàn)你對(duì)忠良哥大吼大叫，就來(lái)看個(gè)究竟。都是一個(gè)坡上的人，你為啥對(duì)他這么兇呢？周鐵甲粗聲大嗓地說(shuō)，他偷了我一條褲子。潘忠良說(shuō)，我沒(méi)偷，你不要誣賴我。周鐵甲用手指著潘忠良的鼻子說(shuō)，就是你偷的，當(dāng)時(shí)除了一個(gè)買(mǎi)毛衣的，我這里就只有你們父女倆。你要是沒(méi)偷，我攤子上的褲子自己會(huì)飛嗎？

潘忠良愣了片刻，一時(shí)不知道如何回答。過(guò)了一會(huì)兒，他把拎在手上的一條蛇皮口袋打開(kāi)了，將它翻了個(gè)底朝天，然后對(duì)周鐵甲說(shuō)，不信你看，我隨身只有這么一條口袋，假如褲子是我偷的，那贓物呢？圍觀者異口同聲地說(shuō)，是啊，拿賊拿贓，那贓物呢？

周鐵甲頓時(shí)無(wú)言以對(duì)了，臉忽然憋得像一塊鹵過(guò)的豬肝。不過(guò)，他沒(méi)有善罷甘休，一對(duì)鷹眼一直在潘忠良身上掃來(lái)掃去，仿佛兩盞探照燈。上上下下掃了一陣，周鐵甲的目光突然停在了潘忠良的褲腰那里。在褲腰的襠部，明顯鼓出了一個(gè)包。周鐵甲一注意到那個(gè)包，當(dāng)即冷笑了一聲，接著便朝潘忠良跨了一大步，兩眼逼視著他說(shuō)，把你的褲帶解開(kāi)。潘忠良一下子傻了，眼珠發(fā)直，呆若木雞。周鐵甲見(jiàn)潘忠良嚇成這樣，越發(fā)來(lái)勁了。他指著潘忠良的褲腰，齜牙咧嘴地說(shuō)，你如果自己不好意思動(dòng)手，那我來(lái)幫你解吧。說(shuō)完，周鐵甲就張開(kāi)雙手朝潘忠良的褲腰伸去。

潘桃忍不住尖叫了一聲。爹，快跑！潘桃說(shuō)?？墒?，潘忠良沒(méi)有跑掉。他正要轉(zhuǎn)身，周鐵甲一把將他的褲帶抓住了。

周鐵甲接下來(lái)便開(kāi)始強(qiáng)行解潘忠良的褲帶。這時(shí)，所有的圍觀者都屏住了呼吸，目不轉(zhuǎn)睛地盯著潘忠良的褲腰。潘桃越發(fā)著急了，又是跳腳，又是轉(zhuǎn)圈。后來(lái)，她雙膝一彎，撲通一聲跪在了周鐵甲面前，哭泣著說(shuō)，周叔，求你饒了我爹吧，不要解他的褲帶。然而，周鐵甲沒(méi)有理睬潘桃，仍然抓著潘忠良的褲帶不放，一副不找到褲子就決不松手的架勢(shì)。

王老師一直在默默地注視著眼前的一切。按說(shuō)，他應(yīng)該勸一下周鐵甲的，但他沒(méi)勸。因?yàn)樗?，勸也是白勸，無(wú)異于瞎子點(diǎn)燈。

不過(guò)，王老師并沒(méi)有袖手旁觀。當(dāng)周鐵甲正要解開(kāi)潘忠良的褲帶時(shí)，他一個(gè)箭步?jīng)_到了周鐵甲跟前，厲聲問(wèn)，你那條失蹤的褲子賣(mài)多少錢(qián)？周鐵甲愣了一下，然后狡黠地一笑說(shuō)，進(jìn)價(jià)三十，售價(jià)四十。周鐵甲話音未落，王老師毫不猶豫地掏出錢(qián)夾，從中取出一張面值五十的綠票子，直接塞進(jìn)了他手里。周鐵甲眨巴著眼睛問(wèn)，你這是干啥？王老師認(rèn)真地說(shuō)，那條褲子我買(mǎi)了，多余的十塊錢(qián)也不用找了。說(shuō)完，王老師順手把潘桃從地上拉起來(lái)，摸了一下她的頭說(shuō)，你們走吧，這里沒(méi)事了。

潘忠良對(duì)王老師感激不已，顫著嗓門(mén)說(shuō)，謝謝你！王老師遲疑了一下說(shuō)，謝倒不必，只是……他沒(méi)有把話說(shuō)完。停了一會(huì)兒，他扭頭看著潘桃說(shuō)，以后有什么困難，你可以找我。潘桃感動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后給王老師深深地鞠了一躬。

3

良心糖片專賣(mài)店的生意看上去真是興隆，連店門(mén)口都擺上了攤子。兩個(gè)年輕女工在店門(mén)口的攤子上打理著，一個(gè)負(fù)責(zé)發(fā)貨，一個(gè)負(fù)責(zé)收錢(qián)，忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。王圣賢老師一直盼望著見(jiàn)到潘桃，可她始終沒(méi)有走出店門(mén)，仿佛在故意躲他似的。不過(guò)，王老師有足夠的耐心等下去。他想，潘桃遲早會(huì)出來(lái)的。

大約過(guò)了一刻鐘，那個(gè)收錢(qián)的女工突然對(duì)著店內(nèi)喊了一聲。她問(wèn)，潘姐，你手邊有零錢(qián)嗎？外面周轉(zhuǎn)不開(kāi)了。潘桃在店內(nèi)回答說(shuō)，有一些。聽(tīng)了她們的問(wèn)答，王老師心想，潘桃有可能會(huì)送零錢(qián)出來(lái)?？墒?，事情不巧，王老師正張大眼睛準(zhǔn)備看一眼潘桃，他放在臥室里的手機(jī)響了。

電話是王老師的兒子王賡續(xù)從縣城家中打來(lái)的。在電話里，兒子先簡(jiǎn)短地問(wèn)了問(wèn)高考選擇題的答題技巧，然后就直言不諱地埋怨王老師。他用責(zé)怪的口氣說(shuō)，爸爸，轉(zhuǎn)眼就要過(guò)年了，你不該拋下我和媽媽，一個(gè)人跑去老埡鎮(zhèn)。王老師反駁說(shuō)，不是我拋棄你們，是你們娘兒倆不同意跟我一道回來(lái)陪爺爺奶奶過(guò)年嘛。兒子質(zhì)問(wèn)，我明年就要參加高考了，每天都要復(fù)習(xí)功課，哪有時(shí)間去陪爺爺奶奶過(guò)年？王老師提高音量說(shuō)，時(shí)間再緊也不能不講孝道??！再說(shuō)，回到老埡也能復(fù)習(xí)嘛。我看，你是被你媽帶壞了。王老師還想往下說(shuō)，兒子把電話掛了。

放下手機(jī)，王老師又回到了客廳的窗口。糖片店外的貨攤上這時(shí)已有了周轉(zhuǎn)的零錢(qián)。王老師想，零錢(qián)十有八九是潘桃送出來(lái)的，可惜沒(méi)能見(jiàn)到她。

上午9點(diǎn)半左右，糖片店門(mén)口突然像發(fā)了洪水似的，一下子涌來(lái)了七八十人。他們身背竹簍，臉上淌著汗珠，頭上冒著熱氣，顯然都是從村子里來(lái)鎮(zhèn)上趕集打年貨的顧客。這批顧客肯定早就知道良心糖片好吃，所以一開(kāi)口就要買(mǎi)好幾包，差點(diǎn)兒把那個(gè)發(fā)貨的女工忙暈了。幸虧糖片充足，除了攤子上擺放的四五層，店前的走廊上還預(yù)備了幾十箱。有幾位嘴饞的顧客，買(mǎi)了糖片當(dāng)場(chǎng)就迫不及待地吃起來(lái)，還一邊吃一邊咂嘴，聲音清脆而洪亮。

然而，有一個(gè)人，看上去卻非常奇怪。他身上沒(méi)背竹簍，也不買(mǎi)糖片，兩手空空的，像一個(gè)專門(mén)上街看熱鬧的人。王老師第一眼看見(jiàn)這個(gè)人時(shí)，他一動(dòng)不動(dòng)地靠在店門(mén)左邊的一根電線桿上，兩眼出神地注視著擺在攤子上的那些糖片。他戴著一頂俗稱“挎筒子”的黑色絨線帽，從頭頂一直蒙到脖根，只有眼睛部位露著兩個(gè)小孔，人們很難認(rèn)出他來(lái)。

過(guò)了五分鐘的樣子，戴挎筒子帽的人終于離開(kāi)了左邊的電線桿，身子一歪一歪地朝店門(mén)右邊的那根電線桿走去。直到這時(shí)，王老師才發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)跛子。

右邊的電線桿離糖片攤子很近，相距不到一米。跛子一走近電線桿，馬上便靠在了上面，似乎體力不支。他依舊戴著挎筒子帽，將臉蒙得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，仍然用兩只眼睛看著那些糖片。王老師越發(fā)覺(jué)得這個(gè)人奇怪，心想，既然不買(mǎi)糖片，那他為何一直在這里逗留呢？王老師正這么琢磨著，母親在廚房里喊了他一聲，讓他快去幫忙灌一下開(kāi)水。

王老師剛把開(kāi)水灌進(jìn)水瓶，樓下忽然傳來(lái)了一串喧嘩，還伴隨著一陣騷動(dòng)。他趕緊回到了客廳的窗口，定睛一看，原來(lái)是擺糖片攤子的兩位女工和那個(gè)跛子發(fā)生了沖突。發(fā)貨的女工盯著跛子說(shuō)，你的手腳真快啊，我剛轉(zhuǎn)了個(gè)身，你就拿走了一包糖片。跛子憤怒地說(shuō)，你憑啥說(shuō)我拿了糖片？完全是誣蔑人！收錢(qián)的女工指著跛子說(shuō)，那包糖片，肯定是你拿走了。我注意你好半天了，鬼鬼祟祟的，一看就是個(gè)小偷小摸。跛子惡狠狠地問(wèn)，你說(shuō)我拿了你們的糖片，那糖片在哪兒呢？我總不會(huì)這么快就把一包糖片吃完了吧？

跛子這么一問(wèn)，兩個(gè)女工便啞口無(wú)言了，你看看我，我看看你，都覺(jué)得莫名其妙。顧客們卻猛然興奮起來(lái)，七嘴八舌，議論紛紛，聲音一浪高過(guò)一浪。

大概是對(duì)店外的喧囂聲感到驚奇吧，一位30多歲的女子突然從糖片店里走了出來(lái)。她身穿一件紅色羽絨服，頭戴一頂紅色貝雷帽，看上去像一束正在燃燒的火苗。一看見(jiàn)這位女子，王老師的兩眼不由得豁然一亮。

這時(shí)，王醫(yī)生正好從菜場(chǎng)買(mǎi)菜回來(lái)了。他剛一進(jìn)門(mén)，王老師就跟他招手說(shuō)，您快來(lái)看看，那個(gè)戴紅帽子穿紅衣裳的女孩是不是潘桃。王醫(yī)生放下菜籃來(lái)到窗口，朝外看了一眼說(shuō)，你猜對(duì)了，她就是潘桃，潘忠良的女兒，現(xiàn)在是良心糖片專賣(mài)店的經(jīng)理。王老師感嘆說(shuō)，果然是她?。?0年不見(jiàn)，一只丑小鴨居然變成了一只白天鵝，不對(duì)，是紅天鵝。

王醫(yī)生沒(méi)有急著離開(kāi)窗口。他猛然把一只手伸出窗外，指著電線桿下面的跛子問(wèn)，你能猜出那個(gè)戴挎筒子帽的人是誰(shuí)嗎？王老師擺擺頭說(shuō)，猜不出來(lái)。王醫(yī)生說(shuō)，你再好好地猜一猜，他也是我們油菜坡的人。王老師于是皺緊眉頭，開(kāi)始苦思冥想。他差不多把坡上的每個(gè)人都從腦子里過(guò)了一遍，最后終于猜到了一個(gè)人。難道他是周鐵甲？王老師將信將疑地問(wèn)。恭喜你猜對(duì)了。王醫(yī)生高興地說(shuō)，邊說(shuō)邊在王老師肩上拍了一下。

知道那個(gè)跛子的身份后，王老師沒(méi)表現(xiàn)出激動(dòng)或者不安，只是深感納悶。他沉吟了良久，然后低聲問(wèn)王醫(yī)生，周鐵甲怎么會(huì)變成現(xiàn)在這個(gè)樣子？王醫(yī)生哈哈一笑說(shuō)，報(bào)應(yīng)，一切都是報(bào)應(yīng)。剛改革開(kāi)放那幾年，他是多么風(fēng)光啊，先在書(shū)香苑下面擺攤賣(mài)服裝，兩年之后便鳥(niǎo)槍換炮，在學(xué)校操場(chǎng)那邊開(kāi)了一家服裝店，生意做得紅紅火火?？墒牵诵牟蛔?，他后來(lái)為了和另一家服裝店搶生意，居然動(dòng)手打了別人，還打瞎了那家老板的一只眼睛。因?yàn)榉噶斯室鈧ψ?，他就被抓進(jìn)去判了刑，送到襄北農(nóng)場(chǎng)勞改了十年。坐牢后，他老婆跟他離了婚，另外嫁了人，兒子也去外地當(dāng)了人家的倒插門(mén)女婿。從牢里出來(lái)后，他就變成了現(xiàn)在這個(gè)樣子。

聽(tīng)了王醫(yī)生的講述，王老師長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)，看來(lái)真是報(bào)應(yīng)?。⊥Ａ艘幌?，他又問(wèn)，周鐵甲的腿是怎么跛的？王醫(yī)生說(shuō)，聽(tīng)我的一個(gè)病人講，周鐵甲在襄北農(nóng)場(chǎng)勞改的時(shí)候，趁一個(gè)雨夜想逃跑，結(jié)果被獄警追上來(lái)，照著他的腿子就是一槍，砰的一聲，他從此就跛了。

王老師還沒(méi)從襄北農(nóng)場(chǎng)的槍聲中回過(guò)神來(lái)，糖片店門(mén)口的沖突又升級(jí)了。周鐵甲好像要離開(kāi)糖片店，剛一轉(zhuǎn)身，卻被兩位女工揪住了。他氣急敗壞地問(wèn)，你們憑什么不讓我走？發(fā)貨的女工說(shuō)，你可以走，但必須把糖片留下。周鐵甲說(shuō)，我沒(méi)拿糖片，你們說(shuō)話要有證據(jù)。收錢(qián)的女工說(shuō)，別再狡辯了，糖片肯定是你拿的。周鐵甲放大喉嚨問(wèn)，證據(jù)呢？他一說(shuō)到證據(jù)，兩個(gè)女工又無(wú)語(yǔ)了。

潘桃從店里出來(lái)后，一直沒(méi)有說(shuō)話。她靜靜地站在店門(mén)口的臺(tái)階上，默默地觀察著攤子上的每個(gè)人。后來(lái)，她把眼睛停在了周鐵甲的挎筒子帽上。

兩個(gè)女工仍然揪住周鐵甲不放。周鐵甲卻一刻也沒(méi)停止掙扎，嘴里還不住地罵罵咧咧。雙方正僵持不下，潘桃突然從臺(tái)階上走下來(lái)了，徑直朝著周鐵甲走去。離周鐵甲大約還有五步的時(shí)候，潘桃猛地停住了腳步。然后，她把目光全都集中到了周鐵甲的挎筒子帽上。

周鐵甲的挎筒子帽陡然也引起了王老師的注意。他仔細(xì)回憶了一下，周鐵甲靠在左邊那根電線桿上時(shí)，他的帽頂又軟又癟；可到了右邊那根電線桿下面，帽頂卻變得又硬又鼓了。王老師心想，莫非周鐵甲把那包糖片藏在挎筒子帽里？想到這里，他心里開(kāi)始忐忑不安。

潘桃又朝周鐵甲走攏了一步，兩眼直視著他的挎筒子帽?？礃幼?，她要搜查周鐵甲的帽子了。王老師頓時(shí)有點(diǎn)兒緊張，決定趕快到樓下去一趟。

到了樓下，王老師老遠(yuǎn)就喊了一聲潘桃。潘桃先是一驚，隨即回過(guò)頭來(lái)，愣愣地看著王老師。怎么，你不認(rèn)識(shí)我了？王老師笑著問(wèn)。潘桃歪著頭想了一會(huì)兒，終于想起來(lái)了，欣喜地說(shuō)，你是王老師！王老師快步走近潘桃，感慨地說(shuō)，20年不見(jiàn)，虧你還能認(rèn)出我。如果換個(gè)地方遇到你，我是無(wú)論如何也認(rèn)不出你來(lái)的。不過(guò)，你的變化也太大了，真是女大十八變，越變?cè)胶每窗。?/p>

潘桃聽(tīng)王老師這樣夸她，不禁有些難為情，迅速轉(zhuǎn)身去了攤子那里。眨眼工夫，潘桃又回到了王老師身邊，手上拎了五包糖片。王老師疑惑地問(wèn)，你這是干啥？潘桃說(shuō)，送您嘗嘗，五種口味都有。王老師沒(méi)接糖片，推辭說(shuō)，你別客氣，我要吃的話，自己出錢(qián)買(mǎi)。潘桃誠(chéng)懇地說(shuō)，請(qǐng)您收下吧，也讓我表示一下謝意。王老師問(wèn)，我有什么值得你謝的？潘桃猶豫了片刻，壓低聲音說(shuō)，20年前，如果不是你幫我爹解圍，我們父女倆哪還有臉活下去?。≌f(shuō)完，她把五包糖片使勁地塞進(jìn)了王老師懷里。

這時(shí)，周鐵甲突然大喊了一聲。他一邊喊一邊掙扎說(shuō)，快放我走吧，我沒(méi)拿你們的糖片。兩個(gè)女工沒(méi)有放他，齊聲說(shuō)，糖片肯定是你拿的，你不交出來(lái)，別想走。周鐵甲冷笑一聲問(wèn)，證據(jù)呢？他話音未散，潘桃猛地轉(zhuǎn)過(guò)身去，指著他的挎筒子帽說(shuō)，證據(jù)就在你身上，我現(xiàn)在就把它找出來(lái)。說(shuō)完，她大步?jīng)_到了周鐵甲身邊。

然而，在潘桃正要扯掉周鐵甲的挎筒子帽的時(shí)候，王老師匆忙跑過(guò)來(lái)了。他說(shuō)，潘桃，算了吧，不就是一包糖片嗎？再說(shuō)，他跛著一條腿，怪可憐的。潘桃卻說(shuō)，如果換一個(gè)人，我肯定算了，但這個(gè)人不同，我不能就這么算了。王老師一怔問(wèn)，此話怎講？潘桃把嘴伸到王老師耳邊說(shuō)，他是周鐵甲，是我的仇人。雖然他用挎筒子帽蒙著臉，但我一眼就認(rèn)出來(lái)他的眼神。王老師問(wèn)，你想把他怎樣？潘桃說(shuō)，我要讓他當(dāng)眾出丑，也算是替我爹報(bào)個(gè)仇。

王老師大吃一驚，頓時(shí)語(yǔ)塞了，同時(shí)垂下了他的頭。過(guò)了好一會(huì)兒，王老師才把頭抬起來(lái)，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，潘桃，我們不能以怨報(bào)怨啊，尤其是你們年輕人，應(yīng)該學(xué)會(huì)寬容，學(xué)會(huì)饒恕，只有這樣，才能干大事，社會(huì)也才能越來(lái)越好。潘桃卻說(shuō)，這些道理我都懂，可我怎么也忘不了他當(dāng)年羞辱我爹的那一幕。潘桃說(shuō)完，再次將手伸向了周鐵甲的挎筒子帽，看來(lái)是鐵了心要替她爹報(bào)仇了。不過(guò)，王老師沒(méi)有放棄勸阻。他一把拉住潘桃的手說(shuō)，潘桃，請(qǐng)你看在我當(dāng)年幫你爹解圍的情分上，饒了他吧。就當(dāng)我求你了，好嗎？

王老師把話說(shuō)到了這一步，潘桃便只好就此罷手。她閉上眼睛，咬了咬自己的下嘴唇，淌下兩滴清淚，然后一聲不響地回了她的糖片店。

4

吃過(guò)午飯，王圣賢老師按平時(shí)的習(xí)慣睡了一個(gè)午覺(jué)，醒來(lái)已是下午兩點(diǎn)鐘了。他沒(méi)有看到父親，只見(jiàn)母親一個(gè)人坐在烤火房里包餃子。王老師問(wèn)，父親去了診所嗎？母親說(shuō)，他去油菜坡了。王老師奇怪地問(wèn)，他怎么突然回了老家？是不是有什么急事？母親說(shuō)，沒(méi)有急事，他臨時(shí)打聽(tīng)到了一輛便車(chē)，就順便回去拖一些獸骨，熬百骨膏用的。王老師埋怨說(shuō)，他應(yīng)該讓我陪他一道去的，好歹也能搭把手。母親說(shuō)，我提過(guò)，可你當(dāng)時(shí)睡得正香，你父親不忍心叫醒你。

本來(lái)，王老師打算幫母親包餃子的，可母親嫌他包的形狀難看，就讓他坐在身邊剝花生米?；馉t里燒的是木柴，不僅溫暖，而且散發(fā)著木頭的清香。母子倆一邊忙活一邊閑聊，聊著聊著就聊到了王醫(yī)生。王老師問(wèn)，父親搭的是什么樣的便車(chē)？母親說(shuō)，一輛皮卡，就是人貨兩用的那種。王老師又問(wèn)，誰(shuí)家的皮卡？母親說(shuō)，潘桃家的，開(kāi)車(chē)的是她的堂哥，每隔兩天就要從老家拖一車(chē)糖片到老埡鎮(zhèn)。停了一會(huì)兒，王老師又問(wèn)，獸骨放在哪里？母親說(shuō)，放在潘忠良的倉(cāng)庫(kù)里，實(shí)際上都是你父親托他幫忙買(mǎi)的。

老埡鎮(zhèn)與油菜坡相距不到30公里，開(kāi)車(chē)來(lái)回最多只要兩小時(shí)。3點(diǎn)鐘的時(shí)候，王老師問(wèn)母親，父親是幾點(diǎn)鐘出發(fā)的？母親回憶說(shuō)，好像是1點(diǎn)半。王老師算了算說(shuō)，他最遲4點(diǎn)鐘可以回家。母親說(shuō)，這可說(shuō)不準(zhǔn)，誰(shuí)知道路上會(huì)遇上什么事情？不過(guò)，他5點(diǎn)鐘之前肯定會(huì)回來(lái)的。

然而，時(shí)間過(guò)了5點(diǎn)，王醫(yī)生卻沒(méi)有回家。王老師于是緊張起來(lái)，心里七上八下。母親也坐立不安了，在家里走來(lái)走去，像一只熱鍋上的螞蟻。

5點(diǎn)10分，王老師忽然想起給父親打個(gè)電話。他很快在手機(jī)上翻到了父親的手機(jī)號(hào)碼，可是電話沒(méi)能打通，對(duì)方關(guān)機(jī)了。母親緊鎖著眉頭說(shuō)，怪事，他的手機(jī)從來(lái)不關(guān)的。沉吟了一會(huì)兒，母親突然雙眼一亮說(shuō)，你去糖片店找一下潘桃吧，讓她給她堂兄打個(gè)電話，看看是怎么回事。王老師說(shuō)，好，我馬上就去。

糖片店門(mén)口已經(jīng)開(kāi)始收攤子了，兩個(gè)女工正在忙著往店內(nèi)搬沒(méi)賣(mài)完的糖片。王老師一到門(mén)口就問(wèn)，潘桃在店里嗎？發(fā)貨的女工說(shuō)，潘姐不在，她有事出去了。王老師急忙問(wèn)，她去哪里了？收錢(qián)的女工說(shuō)，潘姐接了一個(gè)電話就走了，走得很急，我們沒(méi)有細(xì)問(wèn)，估計(jì)是去了油菜坡。王老師聽(tīng)她這么說(shuō)，心一下子懸到了嗓子口。愣了片刻，王老師又問(wèn)，你們知道給潘桃打電話的是誰(shuí)嗎？發(fā)貨的女工說(shuō)，應(yīng)該是潘姐的堂哥，就是幫她開(kāi)皮卡的潘師傅。王老師趕緊問(wèn)，潘師傅沒(méi)說(shuō)發(fā)生了什么事嗎？收錢(qián)的女工說(shuō)，我從電話里聽(tīng)到了幾句，好像是潘師傅撞死了誰(shuí)的一條狗，那誰(shuí)就逼他賠一大筆錢(qián)，否則不讓他把車(chē)開(kāi)走。

王老師沒(méi)在糖片店久留。他害怕母親一個(gè)人在家里擔(dān)心，一打聽(tīng)到父親的消息就立刻回到了家里。得知王醫(yī)生的大致情況后，母親稍微平靜了一些，自言自語(yǔ)地說(shuō)，沒(méi)出什么大事就好。王老師說(shuō)，潘桃已經(jīng)趕去了，她會(huì)把事情處理好的。停了一會(huì)兒，母親突然說(shuō)，你再打一下你父親的電話，看他開(kāi)機(jī)沒(méi)有。王老師一邊點(diǎn)頭一邊撥打王醫(yī)生的手機(jī)，可那邊仍然關(guān)著。也許是沒(méi)電了。王老師寬慰母親說(shuō)。母親卻說(shuō)，不可能，他每天都把電充得很足。王老師沉默了一下說(shuō)，你別想多了，父親不會(huì)有事的。

晚上7點(diǎn)，王醫(yī)生終于回來(lái)了。他顯得很惱火的樣子，仿佛氣不打一處來(lái)。母親心疼王醫(yī)生，連忙給他熱了一碗雞湯，可他隨手放到了桌子上，一口也沒(méi)喝。王老師快步走攏去，把雞湯端到王醫(yī)生手邊說(shuō)，您趁熱喝了吧，都7點(diǎn)過(guò)了，肚子也餓了。王醫(yī)生眼睛一橫說(shuō)，不餓，被你氣都?xì)怙柫?。王老師猛然一怔，似乎?tīng)不懂王醫(yī)生的話。

大概過(guò)了半個(gè)鐘頭，王醫(yī)生稍稍冷靜了一點(diǎn)兒。母親這時(shí)問(wèn)他，到底出了什么事？王醫(yī)生先嘆了一口長(zhǎng)氣，接下來(lái)就講了事情經(jīng)過(guò)。

事情發(fā)生在油菜坡上。王醫(yī)生和潘師傅在潘忠良那里裝好車(chē)，返程經(jīng)過(guò)一戶養(yǎng)狗的人家時(shí)，一條狗突然狂吠著沖上村道，一頭撞在了皮卡的車(chē)頭上，當(dāng)場(chǎng)斷了氣。當(dāng)時(shí)，狗的主人就跟在狗后面，見(jiàn)他的狗被車(chē)撞死便大發(fā)雷霆。他一把抓住潘師傅，要他給狗付償命費(fèi)和安葬費(fèi)。潘師傅問(wèn)他要多少錢(qián)，他居然獅子大開(kāi)口，手一揮說(shuō)，償命費(fèi)兩千，安葬費(fèi)一千。潘師傅說(shuō)，你這是敲詐！狗的主人說(shuō)，敲詐就敲詐，3000塊一分都不能少。說(shuō)完，他身子一歪睡在了車(chē)頭前，然后高聲叫囂說(shuō)，如果3000塊錢(qián)不到位，你們就別想把車(chē)開(kāi)走，除非從我身上碾過(guò)去。碰到這種無(wú)賴，潘師傅無(wú)可奈何，就只好答應(yīng)出錢(qián)……

王醫(yī)生講到這里，母親已臉色蒼白，看上去像一張皮紙。過(guò)了許久，她如夢(mèng)方醒地問(wèn)，你的手機(jī)是咋回事？為啥一直關(guān)機(jī)？王醫(yī)生搖搖頭說(shuō)，唉，別提了，它被狗的主人拿去了，抵了500塊錢(qián)。母親問(wèn)，他憑啥拿你的手機(jī)？王醫(yī)生說(shuō)，潘師傅身上當(dāng)時(shí)只有500塊現(xiàn)金，全都讓狗的主人搜去了。因?yàn)榕藥煾狄步o我拉了貨，所以我也想幫他湊點(diǎn)兒錢(qián)?？晌覜](méi)帶現(xiàn)金，便把手機(jī)抵上了。

王老師聽(tīng)了異常氣憤，捶胸頓足地問(wèn)，那條狗的主人真是太歹毒了，他是誰(shuí)？會(huì)不會(huì)是周鐵甲？王醫(yī)生一聽(tīng)到這個(gè)名字，頓時(shí)火冒三丈，扭頭瞪了王老師一眼，憤憤地說(shuō)，你別問(wèn)我，我不想告訴你。王老師疑惑地問(wèn)，為什么？您為什么不想告訴我？王醫(yī)生顫著嗓音說(shuō)，你去問(wèn)潘桃吧，她肯定會(huì)告訴你的。

良心糖片專賣(mài)店早已打烊了。王老師來(lái)到門(mén)口時(shí)，店門(mén)已經(jīng)關(guān)上，只有一扇窗戶還開(kāi)著，露出一道若明若暗的燈光。透過(guò)窗戶，王老師看到了潘桃，還看到那兩個(gè)女工和一名40多歲的男子。他們正坐在一張圓桌上吃晚飯。潘桃卻沒(méi)有動(dòng)筷子，目光呆滯，神情麻木，仿佛剛剛遭遇了雷擊。兩個(gè)女工坐在潘桃左右，似乎在安慰她。那位男子應(yīng)該是潘桃的堂哥，也就是那位開(kāi)皮卡的潘師傅，正一個(gè)人喝著悶酒，弓著腰，埋著頭，像一個(gè)被霜打過(guò)的茄子。

王老師在糖片店外的走廊上至少待了一刻鐘，一直不好意思敲門(mén)進(jìn)去。他希望潘桃能夠從窗戶里發(fā)現(xiàn)他，可她遲遲沒(méi)把眼睛抬起來(lái)。實(shí)際上，王老師非常想當(dāng)面問(wèn)一下潘桃，弄清楚那條狗的主人究竟是誰(shuí)，但他又害怕面對(duì)潘桃。后來(lái)，他只好無(wú)功而返，失眉掉眼地回到了書(shū)香苑。

【作者簡(jiǎn)介：曉蘇，男，1961年生，華中師范大學(xué)文學(xué)院教授，博士生導(dǎo)師。湖北省作家協(xié)會(huì)副主席，一級(jí)作家。湖北省人民政府參事。先后在《人民文學(xué)》《收獲》《作家》《鐘山》《花城》《天涯》《十月》《北京文學(xué)》《中國(guó)作家》《上海文學(xué)》等刊發(fā)表小說(shuō)500余萬(wàn)字。曾獲湖北省“文藝明星”獎(jiǎng)、蒲松齡短篇小說(shuō)獎(jiǎng)、林斤瀾短篇小說(shuō)獎(jiǎng)等獎(jiǎng)項(xiàng)。有多部作品被翻譯為英、德、法和西班牙等文字。 】