中國(guó)作家協(xié)會(huì)主管

給矮冬瓜介紹啦？

嗯啦！

說(shuō)的哪家姑娘？

也給我們家黑菜瓜說(shuō)說(shuō)！

割去了麥子的麥田里，依然一片金黃。黃燦燦，耀眼，閃亮。香河村一群男女勞力，正在這麥田里栽棉花苗，移營(yíng)養(yǎng)缽。

來(lái)娣子手握制缽器，邊給李鴨子打塘子，邊跟她閑話。李鴨子蹲在來(lái)娣子跟前，邊從擔(dān)筐中取營(yíng)養(yǎng)缽?fù)晾镌?，邊回?yīng)來(lái)娣子問(wèn)話，頭也不抬。她們清楚得很，干農(nóng)活，閑話歸閑話，只要不影響進(jìn)度，“芝麻粉”阿根伙不會(huì)太計(jì)較。這倒不是因?yàn)槔铠喿邮前⒏锏亩┳印?/p>

來(lái)娣子跟李鴨子正閑話呢，挑營(yíng)養(yǎng)缽的香玉正巧趕上，搶嘴快，沒(méi)等李鴨子回話，就岔出自家兒子親事的話題。想讓李鴨子也幫著牽牽線，搭搭橋。

“矮冬瓜”，“黑菜瓜”，顯然為人之綽號(hào)。“黑菜瓜”，乃香玉之子。一個(gè)母親張口叫自己兒子綽號(hào)，感覺(jué)有點(diǎn)怪。然，這是一般人的想法。在香河，叫綽號(hào)極平常。做父母的，開(kāi)口喊自己孩子綽號(hào)，諸如“黑菜瓜”之類(lèi)，遠(yuǎn)不止香玉一個(gè)。鄉(xiāng)野村民，缺文少字，沒(méi)喝過(guò)幾天墨水，有正正規(guī)規(guī)名字的，少。

與“黑菜瓜”不一樣，這“矮冬瓜”，倒是有正正規(guī)規(guī)的名字，叫柳春耕，乃柳安然老先生大兒子是也。因其五短身材，有人背地里送了他一個(gè)“矮冬瓜”之別稱(chēng)。說(shuō)起來(lái)，整個(gè)香河，也就柳安然一家，大大小小都有正經(jīng)八百的名字，其他找不出第二家。

人之名，符號(hào)而已。叫啥，日子都一樣過(guò)。

移營(yíng)養(yǎng)缽，多半在麥?zhǔn)罩蟆?/p>

香河一帶，稻麥兩熟，為農(nóng)作物播種之常態(tài)。一年當(dāng)中，稻子種一熟，麥子種一熟。也有稻子種兩熟的，叫雙季稻。早稻收割之后，再種一熟晚稻?？梢?jiàn)那時(shí)糧食之金貴。

比糧食更金貴的，當(dāng)屬經(jīng)濟(jì)作物。在香河一帶，通常為油菜和棉花。冬季播種時(shí)，大面積播種的是麥子，這“綱”，不能變。對(duì)于糧食種植面積，縣上、公社都是有硬指標(biāo)的，每年都有考核。糧食種植面積不達(dá)標(biāo)，那是要受處分的。情形嚴(yán)重的，會(huì)被撤職查辦，烏紗帽自然就保不住。這也就是香元支書(shū)常掛在嘴邊的，“政治生命”都不要了。

不過(guò)，各級(jí)干部只要將“綱”抓緊之后，還是會(huì)在“目”上做點(diǎn)文章。常言說(shuō)，文章人人會(huì)做，各有巧妙不同。世間事物，真正鐵板一塊的，不多。

糧食作物是“綱”，經(jīng)濟(jì)作物自然是“目”。尤其到了大隊(duì)這個(gè)層面，多種經(jīng)濟(jì)作物，其經(jīng)濟(jì)實(shí)力就不一樣，香元們辦起事來(lái)就爽手。否則，手中無(wú)米，喚雞不靈。

在香河，與種麥一并進(jìn)行的，便是長(zhǎng)油菜。眼下，大面積麥?zhǔn)罩?，?dāng)然是插秧，長(zhǎng)稻子。也有一小部分麥田，被安排移營(yíng)養(yǎng)缽，栽棉花。

栽棉花，與插秧，完全不一是回事。在大田里栽棉花，不是單純?cè)悦藁?，而是移營(yíng)養(yǎng)缽。棉花育苗，是在營(yíng)養(yǎng)缽里完成的。營(yíng)養(yǎng)缽，小圓柱體的外形，半尺不到的高度，中間有小凹塘，供落種之用。其“營(yíng)養(yǎng)”二字，源于缽體主要原料：草木灰。

這里，制缽是道技術(shù)活兒。其技術(shù)性，主要來(lái)自制缽工具：制缽器。

制缽器，為鑄鐵器械。主要由小圓柱鐵桶焊上兩根半人高的鐵桿構(gòu)成。鐵桶下端打磨出“口”來(lái)，便于踩制缽體。兩根鐵桿上端，焊有小橫桿，呈“∏”形，便于提攜。鐵桶內(nèi)，裝有環(huán)形推進(jìn)裝置。當(dāng)使用者將桶口往下踩入泥土制缽時(shí)，此裝置趁空而上。制缽?fù)瓿珊?，使用者只需踩壓此裝置，平穩(wěn)下推，缽體便可吐出。制缽工序便告完成。

棉花苗在營(yíng)養(yǎng)缽中生長(zhǎng)到期，便移至大田栽種。即村民們口中所言，移營(yíng)養(yǎng)缽是也。干這樣的農(nóng)活，講究打塘與栽種相互配合。眼下，來(lái)娣子手中制缽器，并不發(fā)揮制缽作用，與用鐵鍬挖塘同效。然，李鴨子移栽的棉花苗連著營(yíng)養(yǎng)缽，因此上，用制缽器打塘，更有利于棉苗的移栽。來(lái)娣子手中的制缽器踩下去，提上來(lái)之后，麥田里自然留下與營(yíng)養(yǎng)缽一般大小的圓柱體洞穴，恰好可將營(yíng)養(yǎng)缽移栽入內(nèi)。此后，李鴨子只需給棉苗稍稍壅些土，移栽便告完成。營(yíng)養(yǎng)缽移栽，棉苗成活率高。

栽棉花，這看似簡(jiǎn)單的農(nóng)活，勞作中也還存在風(fēng)險(xiǎn)。這是不干這種農(nóng)活者，想不到的。興許有人要問(wèn)，這風(fēng)險(xiǎn)來(lái)自何處？答曰：麥田里的秸桿。

麥子未割時(shí)，秸桿并不堅(jiān)硬，毫無(wú)殺傷力。一旦收割，只留下小半截，直挺挺的立著，秸桿硬度瞬間提升。且農(nóng)人用刀時(shí)，多為斜割，為秸桿留下斜斜的尖口，竹簽陣一般，密，且鋒利。稍不留神，便會(huì)戳傷腳板。那時(shí)節(jié)，農(nóng)人腳上難有周正的鞋子，被戳，極易。

這不，譚駝子家婆娘香玉，聽(tīng)來(lái)娣子跟李鴨子閑話，聽(tīng)到李鴨子給柳春耕做媒的事，來(lái)了興趣，只顧搶嘴快，急吼吼地想讓李鴨子也替自己兒子說(shuō)門(mén)親事。腳下沒(méi)踩穩(wěn)，腳板子一歪，戳著了。

啊呀媽噯，還出血了。李鴨子有些過(guò)意不去。她知道，是她和來(lái)娣子的話題，讓香玉分了神。

沒(méi)事，沒(méi)事。摁一會(huì)兒就好了。香玉并不慌張，索性坐下，手往被戳處摁，嘴上問(wèn)話未停：給矮冬瓜說(shuō)的哪家姑娘？幫我家黑菜瓜也張張眼噢！

是不是你家譚駝子想當(dāng)爬灰公公啦？給兒子說(shuō)親這么上心！你快摁住傷口，再說(shuō)話。來(lái)娣子一邊打趣香玉，一邊對(duì)李鴨子道：別賣(mài)關(guān)子，說(shuō)的是哪家姑娘？

鄰村楊家莊的楊雪花！

柳家堂屋內(nèi)，李鴨子正在向柳老先生介紹楊雪花的情況。

只見(jiàn)李鴨子坐在柳家堂屋大桌邊，邊喝著紅糖果子茶，邊把楊雪花的個(gè)人情況介紹給柳老先生。這個(gè)李鴨子，嫁到香河也有幾年了，自己還不曾開(kāi)懷，到蠻喜歡給人家說(shuō)媒的。正是人們常說(shuō)的，百人百性子，百人百喜好。

柳老先生，我說(shuō)的這個(gè)丫頭，大名楊雪花，今年二十三，高高挑挑的個(gè)頭，瓜子臉長(zhǎng)長(zhǎng)的，眼睛大大的，一張嘴，乖巧得很，能說(shuō)會(huì)道。一條烏黑的長(zhǎng)辮子，跟翠云姑娘的差不多長(zhǎng)，蠻討人喜歡的。

二十三，好像歲數(shù)不小了嘛，是實(shí)足，還是虛歲？柳安然不曾過(guò)多聽(tīng)李鴨子說(shuō)姑娘的長(zhǎng)相。他心里有把尺，漂亮不能當(dāng)飯吃。更何況他家老大長(zhǎng)得就平常，將來(lái)娶個(gè)標(biāo)致婆娘，未必壓得住。若是壓不住，則未必是好事。

虛歲，是虛歲。二十三，正巧與春耕配。你沒(méi)聽(tīng)人家說(shuō)么，男大三金山靠銀山。李鴨子的口詞頗具媒婆風(fēng)范，身子朝桌對(duì)面的一家之主抬了抬，連忙道。

嘴會(huì)說(shuō)不會(huì)說(shuō)倒在其次，不知農(nóng)活可拿得出手？柳安然邊問(wèn)話，邊從桌上提起鐵殼子熱水瓶，要給李鴨子斟茶。李鴨子趕緊接過(guò)熱水瓶，不客氣，不客氣，自己來(lái)。

給自己茶缸里斟過(guò)茶之后，李鴨子喝了一口。才接過(guò)老先生的話題，這個(gè)丫頭，農(nóng)活沒(méi)得話說(shuō)，栽秧、薅草，收稻、割麥、拔菜籽，挖墑、挑河、上大型，樣樣活計(jì)精得很，在楊家莊的姑娘里頭是數(shù)一數(shù)二的好手！

柳安然和李鴨子正說(shuō)著，老大柳春耕背著打農(nóng)藥的噴霧器，老二柳春雨挾著幾冊(cè)課本，一起跨進(jìn)院門(mén)，兄弟倆回來(lái)了。

在香河一帶，像柳春耕這樣，二十五六歲還不曾成家的，少。他自己也懊惱，老父親個(gè)子蠻高的，一介書(shū)生，年輕時(shí)肯定帥得沒(méi)話說(shuō)。母親去世時(shí)他還小，不記事。母親是高是矮，根本沒(méi)有印象。怕老父親傷心，也從沒(méi)問(wèn)過(guò)。即便母親個(gè)子不高，也沒(méi)太大關(guān)系吧？看看老二，個(gè)子也不矮，就連翠云丫頭也高高挑挑的。怎么唯獨(dú)自己成了個(gè)“五大郎”？！

話又說(shuō)回來(lái)，他柳春耕，除了身材矮一點(diǎn)，其他并不差似旁人?？撮L(zhǎng)相，完全夠得上“濃眉大眼”、“虎背熊腰”這八個(gè)字。渾身的疙瘩肉，勁鼓鼓的，沒(méi)有一樣農(nóng)活拿不起來(lái)的?？删蜎](méi)姑娘看得中，弄得他老父親心事重重的，好像真的要打光棍了似的。

柳春耕心里急成了熱鍋上的螞蟻，說(shuō)不出嘴。勞作了一天，到家之后也不多話。吃了晚飯悶吱聲兒上床，也不高興和老二春雨閑話?？傊心菆F(tuán)螞蟻在心里，干啥都提不起興致。

現(xiàn)在好了，有人給柳春耕說(shuō)媒了。

柳春耕的親事，移營(yíng)養(yǎng)缽時(shí)，李鴨子就在柳老先生跟前透過(guò)口風(fēng)，之后一直沒(méi)個(gè)下文。直到棉田里，棉苗已經(jīng)起身，桿高葉闊，需治棉蚜蟲(chóng)了，李鴨子這才給柳家一個(gè)“望人”的回話。楊家提出來(lái)，要“望”一下柳春耕本人。

李鴨子主動(dòng)跑到柳家門(mén)上，原本是要給柳家老二柳春雨說(shuō)媒。柳春雨長(zhǎng)得一表人才，還擔(dān)任著村小代課教師，不再是個(gè)“泥腿子”。這才讓李鴨子主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)媒有了把握。哪曉得，柳老先生一聽(tīng)，把頭搖成了撥浪鼓，給李鴨子搬出了一套“長(zhǎng)幼有序”之理論。李鴨子只得硬著頭皮，給柳春耕說(shuō)媒。與給柳春雨說(shuō)媒相比，李鴨子內(nèi)心的主動(dòng)性，一下子差了許多。

柳家等這個(gè)“望人”，等得著急。春耕三天兩頭讓妹妹翠云追問(wèn)李鴨子，楊家是個(gè)什么態(tài)度，有沒(méi)有個(gè)明確的回話。親事成與不成，有個(gè)回復(fù)也好叫柳春耕要么放心，要么死心。心懸著，總歸不是個(gè)事情。

柳春耕心里五點(diǎn)六點(diǎn)的，不逸當(dāng)，做什么都打不起精神。每夜睡不踏實(shí)，早跟頭起來(lái)到后面作坊間磨豆?jié){，被父親碰上過(guò)幾回：怎么，心里等得著急了？

這個(gè)李鴨子，怕也是好吃做媒的主，不請(qǐng)她下子，怕難有個(gè)準(zhǔn)信呢。柳春耕沒(méi)接父親的問(wèn)話，直接說(shuō)出了自己的想法。手里推磨并沒(méi)有停。

稍安勿躁?，F(xiàn)在李鴨子只是給了個(gè)口信，八字尚未有一撇，你著急與事無(wú)補(bǔ)。聽(tīng)為父之言，稍安勿躁！柳安然一小把一小把，將浸泡好的黃豆往磨盤(pán)孔內(nèi)喂。父子倆配合下，乳白的生豆?jié){淌入磨盤(pán)下的缸內(nèi)。

柳安然話雖如此言說(shuō)，內(nèi)心亦是著急。畢竟兒子歲數(shù)不小矣。然，他急，只能在心里。否則，一家之主成何體統(tǒng)？再說(shuō)，黃帝不急太監(jiān)急，沒(méi)用。

現(xiàn)在，柳家等來(lái)等去，等來(lái)了“望人”的回話，總算沒(méi)有吃閉口羮?！巴恕彪m不是“望親”，但這也是兩家締結(jié)姻緣之序曲。這被“望”，將柳春耕變成了心里裝有十五只吊桶的貓，既毛爪掏心般期待，又七個(gè)吊桶上八個(gè)吊桶下，不踏實(shí)。

這天，兄弟倆在棉田打藥，治蚜蟲(chóng)。柳春耕主動(dòng)跑到老二跟前，問(wèn)：“要換水么？”討好了不是？柳春雨白了老大一眼。前幾天，你心里不痛快，還借給我換水出氣，讓我在旁人面前出洋相。今兒主動(dòng)替我換水，不是明擺著有事求我？！

其實(shí)，柳春雨干農(nóng)活的時(shí)候不多。他在村小做代課教師，除非農(nóng)忙村小放假，香元支書(shū)會(huì)要求他回生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)幾天。平時(shí)村小不上課時(shí)，他下地多為替工。目的只有一個(gè)，為家里多掙點(diǎn)工分。家里開(kāi)著豆腐坊，老父親幾乎脫不開(kāi)身，何談下地？逢上特定節(jié)氣，村民們豆腐、百頁(yè)需求多，這時(shí)就要?jiǎng)澲〈酵獯迦ベu(mài)。他和琴丫頭好的時(shí)候，多半他倆一起劃船去?，F(xiàn)在，多半是翠云獨(dú)自去。順便說(shuō)一句，香元支書(shū)讓他做村小代課教師，是在他和琴丫頭分手之后。這天，柳春雨出現(xiàn)在老大身邊，便是翠云之替身。

給棉花治蚜蟲(chóng)，須用一種叫樂(lè)果的農(nóng)藥，劇毒。在噴霧器內(nèi)配制時(shí)，需注意藥與水之配比，同時(shí)也要小心藥水濺傷皮膚。尤其換水時(shí)，滿噴霧器份量不輕，有人幫忙扶上肩，會(huì)更安全。柳春耕看到老二新配了滿滿的藥水，這才主動(dòng)開(kāi)口。

楊家要望人，兄弟我能幫什么忙，老大你直說(shuō)。柳春雨想拒絕老大的好意，還是沒(méi)拒絕。他知道，“望人”，對(duì)老大很重要。

好兄弟，你陪哥哥一起去下子，就當(dāng)作到楊家莊看場(chǎng)電影。柳春耕幫老二將滿滿一噴霧器藥水扶上肩膀，開(kāi)口道。

電影是《敵后武工隊(duì)》，看不看無(wú)所謂。陪你去就是了！柳春雨回答得爽氣。

因?yàn)榱河甑呐恪巴保Y(jié)果給柳春耕幫了倒忙，這是柳春雨自己始料不及的。

楊雪花“望”人，挑在楊家莊放電影的當(dāng)口。

露天電影，片子是《敵后武工隊(duì)》，放映照例在楊莊小學(xué)操場(chǎng)上進(jìn)行。按照先前約好的，柳春耕站在靠放影機(jī)的桌旁，好讓楊雪花一眼就能“望”到。

其時(shí)，鄉(xiāng)村文化生活貧瘠。露天電影算得上是較為重要的文化生活。香河一帶，整個(gè)公社就一個(gè)電影放映隊(duì)，個(gè)把月才能來(lái)村上一回。因而，莊上放電影時(shí)，不僅本村的老老小小，會(huì)早早地扛著板凳，搬出桌子，在放映場(chǎng)上排位置，鄰村的大人小孩，也會(huì)紛紛趕來(lái)。為看一場(chǎng)露天電影，跑三五里鄉(xiāng)路的有，甚至將衣服脫了舉在手里，踩水游幾條河，也是常事，并不希奇。

這會(huì)兒，楊莊小學(xué)的操場(chǎng)上，擺滿了長(zhǎng)長(zhǎng)短短的板凳、高高低低的桌子、椅子，一個(gè)挨一個(gè)，擠擠的，簇簇的。因?yàn)殡娪皺C(jī)還不曾轉(zhuǎn)起來(lái)，人們多數(shù)站著，仰著脖子，有望大白布幕子的，有四下里找人的，有與鄰村熟人打招呼的。

噢——噢——操場(chǎng)上的人吼浪起來(lái)。在人們急切的等待之中，放映員王貴寶渾身散發(fā)著酒氣，在村干部的陪同下，來(lái)到了放映機(jī)旁。

盡管喝了半斤把“大麥燒”，王貴寶的動(dòng)作還是蠻麻利的。他從大桌子下面的大木箱子里拿出一盤(pán)電影膠片，在放映機(jī)的架子上裝好，右手帶著盤(pán)邊一轉(zhuǎn)，拽出長(zhǎng)長(zhǎng)的膠片，之后，將膠片頭子插到放映機(jī)另一個(gè)叉頭的空盤(pán)子上。

一切準(zhǔn)備妥當(dāng)，王貴寶對(duì)著放映機(jī)旁的麥克風(fēng)，清了清嗓子：嗯咳，嗯咳，村民們注意了，電影馬上就要開(kāi)始了。

不要再羅嗦了，快放嘔。放映員王貴寶的開(kāi)場(chǎng)白，看來(lái)村民們并不喜歡。沒(méi)等他說(shuō)完，就有起哄的了。王貴寶不管這些。他干這一行好幾年了，是個(gè)老資格。什么樣的場(chǎng)面沒(méi)見(jiàn)過(guò)？！你急猴子似的，有什么用？老子不開(kāi)機(jī)，你看個(gè)屁。

不要吵。村民們注意了，電影馬上就要開(kāi)始了。放映員王貴寶不緊不慢，把剛才被打斷了的話重復(fù)了一遍，接著說(shuō)：今晚放映的電影片子很好望，是《敵后武工隊(duì)》。

噢——，噓——，噢——，操場(chǎng)上一片嘈雜。

柳春耕站在放映機(jī)旁邊，望得清楚。嘴里“噢”個(gè)不停的，多數(shù)是本村的，樣子蠻興奮，看來(lái)《敵后武工隊(duì)》第一次來(lái)?xiàng)钋f。嘴里“噓”聲不斷的，均是外村人，跑幾里路，不曾望到新片子，心中不愜意。

《敵后武工隊(duì)》在香河放過(guò)了。柳春耕望不望無(wú)所謂，他是送得來(lái)把人家“望”的。柳春雨和哥哥站在一塊，仄頭斜腦地朝王貴寶的電影機(jī)望，這東西，神了。薄薄的膠片子，在上面一轉(zhuǎn)，就能把人影子射到銀幕上，活靈活現(xiàn)，跟真的沒(méi)兩樣。

對(duì)放映員王貴寶，柳春耕蠻羨慕的。算起來(lái)，他倆歲數(shù)差不多大，差別可大了。柳春耕是個(gè)泥腳子，死種田。王貴寶公社電影放映員，吃公家飯的，到哪塊不是前扶后擁，讓人高看一眼。因?yàn)橛羞@份美差，還娶了公社衛(wèi)生院的護(hù)士做老婆，生了個(gè)兒子。王貴寶當(dāng)爸爸都快兩三年了。

貴寶好福氣喲。柳春耕這么一想，猛地想起，自己來(lái)?xiàng)罴仪f是“望人”的。望望看，哪個(gè)是楊雪花。柳春耕在老二耳根子上嘰咕道。塊塊是人，黑洞洞的，望不清爽。柳春雨話音里透著無(wú)奈。

關(guān)鍵是認(rèn)不得她。柳春雨近乎自語(yǔ)。這刻兒，他也四下里張望著，想從眾多姑娘當(dāng)中，找出楊雪花。

在柳家兄弟眾里尋楊之際，楊雪花這邊也在找“柳郎”。李鴨子讓楊雪花朝電影放映機(jī)那邊望，呶，就在放映機(jī)桌旁站著呢。邊說(shuō)邊用手指過(guò)去。正巧，換片子了。放映機(jī)旁的電燈亮了起來(lái)。楊雪花循著李鴨子手指的方向望去，只見(jiàn)那小伙個(gè)子蠻高的，生得眉清目秀，蠻精神的。

怎么樣？李鴨子問(wèn)。到底是姑娘家，楊雪花有些不好意思開(kāi)口。中意不？李鴨子直搗其墻，問(wèn)楊雪花。

在李鴨子一再追問(wèn)下，楊雪花微紅著臉頰，無(wú)聲地點(diǎn)點(diǎn)頭。李鴨子心中想，罷了媽媽?zhuān)偹愫媒徊盍恕?/p>

李鴨子這個(gè)“烏龍”擺得有點(diǎn)大。

“望人”沒(méi)幾天，李鴨子便翹著二郎腿，在柳家堂屋大桌子旁吃起蛋茶來(lái)了。鴨子嫂子，你將就些個(gè)，我打蛋茶手藝一般。翠云站在一旁，給李鴨子賠著小心。

李鴨子正向柳安然擺功呢，不瞞你老先生說(shuō)，我是腳板子跑酸了，嘴巴說(shuō)干了。還好，楊家答應(yīng)正式望親了！你家老大的親事，總算有明目了。

柳安然當(dāng)然清楚，楊家既已望過(guò)人，再提出望親，說(shuō)明有締結(jié)姻緣之意，否則不會(huì)有“望親”之舉。李鴨子，頓時(shí)成了柳家的大功臣，吃碗蛋茶自然不足以表達(dá)柳老先生的感激之情，對(duì)她翹著的二郎腿，也就視而不見(jiàn)，不去計(jì)較矣。

“望親”按照雙方商定的日子，如期進(jìn)行。柳家歡天喜地，就差張燈結(jié)彩了。置辦豐盛菜肴自不必說(shuō)，還請(qǐng)了村上廚藝高手香玉前來(lái)掌勺，款待楊家莊“望親”貴客。楊家三姨娘六舅母，浩浩蕩蕩，一隊(duì)望親人馬，到柳家門(mén)上好吃好喝了一天。甚是滿意。這從“望親”一干人等開(kāi)懷暢飲，相談甚歡之情形便可知也。

就在柳家以為一塊石頭終于落地了，春雨、翠云紛紛給老父親和老大道喜時(shí)，楊家給出的回話卻是：楊雪花看中了柳家老二柳春雨。

這，這成何體統(tǒng)！成何體統(tǒng)？！柳安然此時(shí)無(wú)法隱忍自己的情緒，急得在堂屋轉(zhuǎn)圈圈。

面對(duì)柳老先生的質(zhì)問(wèn)，李鴨子滿臉羞愧，二郎腿自然沒(méi)法再翹。

鴨子二嫂子，你倒是說(shuō)清楚了，這究竟是怎么回事？翠云知道父親氣頭上，不能硬勸。老大、老二都成了兩個(gè)“丈二和尚”，弄不清個(gè)究竟。

唉！人家楊雪花說(shuō)了，望人時(shí)，就是望中的你們家老二，認(rèn)人，不認(rèn)名。望親時(shí)，與老二近距離之后，就更中意了?？磥?lái)，望人時(shí)，你們兄弟倆一起出現(xiàn)，讓人家楊雪花誤會(huì)了。李鴨子吞吞吐吐，把“責(zé)任”這只小皮球，輕輕地踢給了還摸不著頭腦的兩個(gè)“丈二”。

這不成了天大的笑話哉？柳安然臉色鐵青。

楊雪花，名如其人。雪白的臉龐上一雙鳳眼，潭水一般清澈，幽靜。望親時(shí)，柳春雨總能感覺(jué)楊雪花目光的存在。兩人心里頭的某些細(xì)微之物，似乎是不由自主地被觸碰，被牽引。但一想到楊雪花是為老大而來(lái)，柳春雨只能避閃，退讓?zhuān)瑥?qiáng)制自己不去承接那炙熱的目光。現(xiàn)在想來(lái)，望親時(shí)，楊雪花如此表現(xiàn)，實(shí)乃有意而為。

只是柳春雨，那時(shí)還蒙在鼓里。

李鴨子所擺“烏龍”對(duì)柳春耕打擊有多大，已無(wú)從知曉。

這種事情，只有當(dāng)事人感受切身。柳春耕沒(méi)有留下片言只語(yǔ)，消失了。香河，再也沒(méi)有了他的身影。

村上風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，說(shuō)什么的都有。柳安然，可是個(gè)講臉面的人。為老大的親事，弄得如此不堪，濁氣在胸，無(wú)人能排。這之前，老二和琴丫頭的風(fēng)波，也沒(méi)讓他這個(gè)做父親的省心。他再中意琴丫頭，最后還是沒(méi)能成為自己的兒媳婦?，F(xiàn)在，老大又來(lái)個(gè)瞬間蒸發(fā)，不知所蹤。真是要命。

柳春耕給老父親肩頭添加的這根稻草，也太沉了一些。老先生終于挺不住，病倒了。其實(shí)，真正壓垮父親的稻草，還不是柳春耕所添加。

李鴨子心里沒(méi)底，求到譚駝子門(mén)上，又讓阿根伙出面，找了三狗子、蔡和尚幾個(gè)大勞力，一起在香河前后的河汊里，打撈了幾趟。沒(méi)半點(diǎn)收獲，這才稍稍心安一些。

李鴨子帶著一幫男人打撈時(shí)，柳老先生放出話來(lái)，別瞎折騰，他家老大死不了。即便死了，也跟李鴨子無(wú)關(guān)。對(duì)此，柳家再無(wú)半點(diǎn)怨言。

老人生病，原本平常。只是柳老先生病之誘因并非來(lái)自身體，香元支書(shū)給予了足夠重視。特地關(guān)照自己丫頭，到門(mén)上給老先生掛水——打吊針。這讓焦慮之中的春雨和翠云，很是感動(dòng)。

水妹接連往柳家門(mén)上跑了兩三天之后，柳老先生開(kāi)口了，請(qǐng)水妹姑娘轉(zhuǎn)香元支書(shū)，承蒙支書(shū)體恤，老朽病體已無(wú)大礙。無(wú)需水妹姑娘再登門(mén)治療。村衛(wèi)生室也離不開(kāi)水妹姑娘。

勸走了水妹，柳老先生將一子一女叫到床前，“我們家本來(lái)成份就高，你們受了為父的連累，夠不上‘根紅’，但一定要‘苗正’?，F(xiàn)如今，你大哥這一走，也不知會(huì)生出怎樣的事端。從今以后，你倆在村上要小心做事，小心做人。常言說(shuō)，禍兮福之所倚，福兮禍之所伏。尤其是老二，不要以為做個(gè)代課教師就高到了哪里。今天你可以做，或許明天你就不可以做。香元支書(shū)如此體恤老父，意不在老父。”

老父親的話，春雨和翠云自然認(rèn)真聆聽(tīng)。能否真正領(lǐng)會(huì)？不一定。有些話，做父親的也只能說(shuō)到這個(gè)份上。一切主動(dòng)權(quán)，全在人家手里握著。人家沒(méi)有“出言”，做父親的哪里好擅自“吐語(yǔ)”呢？！

柳春雨畢竟還是年輕了一些，他的心思，被李鴨子一個(gè)口信拽走了。

楊雪花大膽地找到了柳春雨的門(mén)上。

這個(gè)“門(mén)”，不是柳家的家門(mén)，是柳春雨在村小給孩子們上課的教室門(mén)。

雖然知道楊雪花要登門(mén)，柳春雨還是沒(méi)想好，該如何面對(duì)。畢竟是介紹給老大的對(duì)象，現(xiàn)在人家看上了自己，就來(lái)個(gè)順?biāo)浦?？怎么跟離家出走的老大交代？就算翠云能接受，老父親也不會(huì)同意。

經(jīng)歷了與琴丫頭的情殤，內(nèi)心深藏痛楚的柳春雨，其實(shí)是渴望有一份新的感情來(lái)?yè)嵛孔约?。而“白雪公主”般的楊雪花，甫一出現(xiàn)，令他心扉欣然打開(kāi)，讓她飄然而入。楊雪花自己都不知道，其實(shí)，她早在柳春雨的心頭住下了。

內(nèi)心情感的小苗，在現(xiàn)實(shí)中沒(méi)有生長(zhǎng)土壤的時(shí)候，柳春雨能夠做的，只有控制其生長(zhǎng)。說(shuō)實(shí)在的，他舍不得加以扼殺。

望親之后，楊家提出望中的是老二，而不是老大。整個(gè)柳家，特別是柳老先生，對(duì)此大為意外，不能接受。其實(shí)，這完全是出于柳家的自我設(shè)計(jì)，自我構(gòu)想。就介紹對(duì)象而言，柳春耕與柳春雨讓任何一個(gè)姑娘挑選，答案只有一個(gè)。把自己剔除在答案之外的，不是旁人，正是柳春耕自己。

客觀而言，柳春耕相親之“烏龍”，賬記在李鴨子頭上，多少有些冤枉?！巴恕睍r(shí)，如果柳春雨不出現(xiàn)，大不了楊雪花看不中柳春耕。李鴨子說(shuō)媒到此止為，再無(wú)下文可言。正因?yàn)榱河甑某霈F(xiàn)，楊雪花一眼就中意，才有“望親”之后續(xù)。

當(dāng)然，李鴨子也不是無(wú)可指責(zé)。其貪功心理，導(dǎo)致她沒(méi)有在楊家與柳家之間，做過(guò)細(xì)溝通，否則也不至于鬧出此等笑話。結(jié)果導(dǎo)致柳春耕離家出走，這是李鴨子所不曾想到的。

不論柳家怎么在老大與老二兩者身上糾纏，人家楊雪花一概不認(rèn)。她從“望人”望中的就是柳春雨，“望親”望中的更是柳春雨。柳春耕再離家出走，再怎么受打擊，跟她楊雪花半毛錢(qián)關(guān)系都沒(méi)有。

現(xiàn)在，整個(gè)楊家莊都知道，她楊雪花一家三姨娘六舅母到香河柳家望過(guò)親，選中柳春雨作新女婿。再怎么說(shuō)，你們柳家也好，你柳春雨也罷，都要認(rèn)這個(gè)賬。

再說(shuō)了，她楊雪花要長(zhǎng)相有長(zhǎng)相，要身材有身材，要針線有針線，要農(nóng)活有農(nóng)活，自認(rèn)完全配得上柳春雨。

看來(lái)，楊雪花這次主動(dòng)找上門(mén)來(lái)，早已前后左右想了個(gè)遍，是有備而來(lái)。柳家在香河好歹也是書(shū)香門(mén)第，柳老先生原本就是個(gè)讀書(shū)之人，柳春雨也是個(gè)代課教師，總不能一點(diǎn)道理都不講吧？

結(jié)果認(rèn)輸?shù)氖钦l(shuí)，不言而喻。

楊雪花為柳家所接納，有人不高興了。

香河大隊(duì)部屋頂茅篙上綁著的大喇叭響了起來(lái)，是支書(shū)香元的聲音——

全體社員同志們注意啦！全體社員同志們注意啦！現(xiàn)在宣布大隊(duì)革委會(huì)重要決定，鑒于一隊(duì)社員柳春耕擅自離開(kāi)生產(chǎn)隊(duì)，至今未歸，現(xiàn)作為外流人員論處，停發(fā)其口糧，停發(fā)按勞所發(fā)一切物資。柳家然一戶，作為外流戶論處，生產(chǎn)隊(duì)按戶發(fā)放的一切物資，均減半。撤銷(xiāo)柳春雨村小代課教師一職，令其從宣布之日起，返回生產(chǎn)隊(duì)務(wù)農(nóng)，不得有誤。

對(duì)于香元支書(shū)的重要決定，柳安然沒(méi)有半點(diǎn)驚訝，與聽(tīng)到楊家看中老二的消息相比，老先生淡定得有些反常。柳春雨捧著課本、筆記等零碎物件回到家時(shí)，老父親正“哧嗤”“哧嗤”為他磨鐮刀。柳春雨立在父親面前，氣呼呼地嘀咕道：這也欺人太甚！我就不信，他能一手遮天！

你想怎么樣？搬磚頭砸天？過(guò)不了幾日，就收稻了，為父替你先把鐮刀磨了。眼下，聽(tīng)從隊(duì)長(zhǎng)分派，讓你做什么，就做什么。別給我再惹事。我們現(xiàn)在是“外流戶”，以前為父讓你們小心做事、小心做人，現(xiàn)在你要夾著尾巴做事，夾著尾巴做人。別怪為父話說(shuō)得難聽(tīng)，難聽(tīng)更得聽(tīng)。柳安然用手指試試鐮刀口，抬頭看了老二一眼，繼續(xù)“哧嗤”“哧嗤”磨鐮刀。

柳春雨知道，老父親一直對(duì)自己寄予厚望。在老父親面前，自己一向較為溫馴。老父親的話，不論領(lǐng)會(huì)與否，他都先聽(tīng)著，事后自己再慢慢揣摩。現(xiàn)在，香元因老大離家出走，就將老大定為外流人員，已屬勉強(qiáng)。由此給柳家一頂“外流戶”的帽子，就過(guò)份了。再撤銷(xiāo)他柳春雨的代課教師，實(shí)足欺人太甚。

從村小回來(lái)時(shí)，柳春雨完全用得上課本上的常見(jiàn)的一句話，“肺都?xì)庹?！”然，老父親剛才一番話，讓他放棄了往公社、往縣上寫(xiě)“人民來(lái)信”的想法。

就在他無(wú)精打采跨入堂屋時(shí)，老父親又把他叫?。耗銊偖厴I(yè)回村時(shí)，為父給你磨過(guò)割麥用的刀?，F(xiàn)在又為你磨了收稻時(shí)用的刀。這以后，你自己得學(xué)著做這一切，就老老實(shí)實(shí)做個(gè)農(nóng)民。這話，也帶給楊雪花。她要是不同意，就趁早作罷，別指望進(jìn)柳家的門(mén)。只是有一條，你任何時(shí)候書(shū)本不能丟。做農(nóng)民，也要做一個(gè)有點(diǎn)知識(shí)的農(nóng)民。

我記住了。

老父親滿臉都寫(xiě)著兩個(gè)字，“期待”。這讓柳春雨有些受不了，淚珠子幾乎要轉(zhuǎn)出眼眶。他沒(méi)有隨口回應(yīng)“知道了”之類(lèi)，而是鄭重其事說(shuō)出這句：“我記住了”。

自然界的一切，并不會(huì)因?yàn)閴m世間的紛紛擾擾而改變時(shí)序和節(jié)奏。

幾場(chǎng)秋風(fēng)吹過(guò)，棉花田已經(jīng)完全是別一番景象：棉桃吐絮，潔白如雪。該是棉花收獲的季節(jié)。其實(shí)，柳春雨從村小回生產(chǎn)隊(duì)之后，一直聽(tīng)從父親勸告，沒(méi)有曠過(guò)一天工。在這之前，無(wú)論是給棉花打公枝、抹贅芽，還是治棉鈴蟲(chóng)、施花鈴肥，在棉田勞作的人群中，都能見(jiàn)到柳春雨的身影。

想著柳春雨畢竟跟自己妹妹那樣要好過(guò)，最終沒(méi)能成為夫妻，阿根伙心里一直挺可惜。他知道，柳春雨干農(nóng)活還是個(gè)“生手”。諸如棉田里的輕巧活兒，也會(huì)有意多安排一些。

就譬如打藥水，在棉田給棉花打藥，和在稻田里給稻子打藥，那差別就大了。在棉田里，行動(dòng)起來(lái)，干凈、爽手，便捷得很。在稻田里，赤腳下田自不必說(shuō)。腳一踩，陷進(jìn)爛泥里多深的，肩頭還背著噴霧器呢，行走當(dāng)然不便當(dāng)。不僅如此，那稻葉兒“刺”得很，劃得人腿上、臂膀上，一道痕連著一道痕。如若不小心，劃痕沾上藥水，那是會(huì)有危險(xiǎn)的。即便沒(méi)有危險(xiǎn)，一塊稻田的藥水打下來(lái)，也稱(chēng)得上“傷痕累累”矣。

因此上，有經(jīng)驗(yàn)者會(huì)裹嚴(yán)實(shí)了自己腿腳、手臂，之后再下稻田勞作。那就只能傷身上的衣褲，叫家里婆娘望見(jiàn)，又是另一番心疼。

對(duì)柳春雨的照顧，阿根伙自然有自己的考慮。不能總是干那些落井下石的事情。一個(gè)村子里住著，低頭不見(jiàn)抬頭見(jiàn)，誰(shuí)家還不碰上個(gè)難時(shí)難事？平日里，三奶奶可沒(méi)少擰阿根伙的耳根子。

眼下，一幫男女勞力在棉田里拾棉花。通常，村民們并不講究遣詞用字。偶或有一兩處，講究起來(lái)，還真叫人佩服。此處一個(gè)“拾”字，看似尋常，實(shí)則準(zhǔn)確、生動(dòng)。原本是從事一項(xiàng)勞作，用一個(gè)“拾”字，言說(shuō)出其勞作程度之輕巧。觀棉田實(shí)情，棉桃吐絮后桃體自然張開(kāi)，棉絮松軟垂出，勞作時(shí)只需手指輕輕一捏，棉絮便唾手可得。一個(gè)“拾”字，又再現(xiàn)了勞作之本質(zhì)。

拾棉花的男女勞力，一如往昔地說(shuō)笑嬉鬧，只是沒(méi)人在柳春雨、柳翠云面前再提及柳春耕。就連經(jīng)常和柳春耕一塊勞作的三狗子他們幾個(gè)大勞力，也只字不提。似乎柳春耕就從來(lái)沒(méi)有在香河存在過(guò)。如若有人提及，他們甚至都會(huì)疑惑：有這個(gè)人么？

當(dāng)然，就更不會(huì)有人再談及柳春耕的親事。然而，村民們即便是腦洞大開(kāi)，他們也想不到，老古板柳安然，竟然接受了楊家莊的楊雪花做自己的二兒媳婦。連他老人家，似乎也把自己的大兒子忘得一干二凈。

柳春耕突然離開(kāi)時(shí)，棉花田里的棉苗才剛起身。眼下，已是棉花收獲的季節(jié)，仍然不見(jiàn)柳春耕回來(lái)。

他這一走，可謂是瀟灑走一回。留給老父親和弟妹的日子，則不那么好過(guò)。興許有人會(huì)疑惑，走了他柳春耕，差別會(huì)有多大？不就少一個(gè)勞力么？

別忘了，香元支書(shū)可是在大隊(duì)部大喇叭上鄭重宣布過(guò)的，柳春耕，外流人員；柳家，外流戶。換句話說(shuō)，柳家在香河，從柳春耕出走之后便矮人一頭、低人一等。工分標(biāo)準(zhǔn)不一樣，物資分配也不一樣。更為重要的是，在香元支書(shū)那里，無(wú)論你柳安然再怎么德高望重，你柳春雨再怎么一表人才，都已打入“另冊(cè)”，被“另眼”相待。

香元支書(shū)“另眼”相待，最直接的結(jié)果便是，柳家年終分配時(shí)，成了第一生產(chǎn)隊(duì)最大的“超支戶”。

當(dāng)時(shí)的農(nóng)村生產(chǎn)隊(duì)，每年年終都進(jìn)行結(jié)算分紅。一般而言，家中大勞力多，在生產(chǎn)隊(duì)上勞作多，年終就能分到“紅”，拿現(xiàn)錢(qián)。平時(shí)“芝麻粉”阿根伙們記的工分，此時(shí)會(huì)折算成人民幣，加以?xún)冬F(xiàn)。如若家中大勞力少，生產(chǎn)隊(duì)工分薄上記的工分就少，扣除生產(chǎn)隊(duì)公攤部分，就可能“超支”。一旦“超支”，不僅從生產(chǎn)隊(duì)分不到“紅”，拿不到現(xiàn)錢(qián)，還要從家里拿出錢(qián)來(lái)，填補(bǔ)在生產(chǎn)隊(duì)上的虧空。

柳安然家一下子變成了全隊(duì)最大的“超支戶”，其超支款，必須限期繳納。香元支書(shū)對(duì)“芝麻粉”阿根伙特別交代，柳家的超支款如不按期繳納，首先要對(duì)“外流戶”主柳安然加重處罰；二要追究“芝麻粉”阿根伙的直接領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。阿根伙的“政治生命”，香元支書(shū)一直緊緊地抓在手里呢。

超支款，數(shù)額不算小。否則，香元支書(shū)也不會(huì)讓柳安然當(dāng)?shù)谝簧a(chǎn)隊(duì)“超支戶”中的“大哥大”。多少年了，一直被村民們高看一眼，柳安然哪里拉得下面皮，向村民們?cè)粋€(gè)“借”字呢？再說(shuō)，村民們?nèi)兆舆^(guò)得緊巴巴的，還談不上寬裕。往常，自己有個(gè)豆腐坊，手頭活絡(luò)一些，哪家有個(gè)急難之事，跑到他柳老先生門(mén)上，總歸不會(huì)讓來(lái)人失望?，F(xiàn)在“難”字到了自己頭上，還只有靠自己。

柳安然獨(dú)自一人外出賣(mài)豆腐、百頁(yè)了。

在春雨和翠云印象里，老父親不外出賣(mài)豆腐、百頁(yè)，已經(jīng)有好多年矣。兄妹倆自然不情愿老父親，這么大年紀(jì)還要?jiǎng)澲〈奶庍汉?。辛苦倒在其次，老父親一輩子將面皮看得比命還要重。不到萬(wàn)不得已，是不會(huì)獨(dú)自外出的。

如今，兄妹倆可謂是無(wú)力回天。貼上“外流戶”標(biāo)簽之后，一切都變了。他們兄妹不好擅自外出，必須要履行報(bào)告手續(xù)。在生產(chǎn)隊(duì)勞動(dòng)，不得無(wú)故曠工。這樣一來(lái)，他倆想接替老父親外出，都無(wú)可能。

而老父親能獨(dú)自外出，還是“芝麻粉”阿根伙麻著膽子，跟香元支書(shū)請(qǐng)求的。否則，一家老小，全都得在規(guī)定范圍內(nèi)行動(dòng)。翠云后來(lái)從阿根伙嘴里得知，是琴丫頭開(kāi)口求的二哥。這樣一來(lái)，柳安然外出才沒(méi)有被阻攔。

盡管天氣日漸寒冷，香河上開(kāi)始結(jié)冰碴兒了，柳安然老先生還是天剛麻花亮就劃著小船，沿河吆喝起來(lái)——

拾豆腐——賣(mài)百頁(yè)咯——拾豆腐——賣(mài)百頁(yè)咯——

柳安然的叫賣(mài)聲，蒼老，凄涼。

香河的棉田，綠了白，白了綠，幾番耕作，幾番收獲。平靜的香河，載著如水的光陰，緩緩而逝。

忽然有一天，謎一樣的柳春耕回來(lái)了。

柳春耕的歸來(lái)，之前已經(jīng)村部的大喇叭向全村宣布。只不過(guò)，宣布者換成了譚支書(shū)。其時(shí)，香元不當(dāng)支書(shū)也有幾年矣。一直在大隊(duì)擔(dān)任會(huì)計(jì)之職的老譚，被鄉(xiāng)政府王鄉(xiāng)長(zhǎng)看中，讓其走上了村支書(shū)這一重要領(lǐng)導(dǎo)崗位。

其時(shí)，農(nóng)村管理體制發(fā)生了重大變更，大隊(duì)建制變成了村級(jí)建制，公社建制變成了鄉(xiāng)級(jí)建制。村民們從“大集體”時(shí)代，一下子跨入了“聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制”的時(shí)代。世道，發(fā)生了翻天覆地的變化。

譚支書(shū)在大喇叭里還宣布了一則重砰消息：運(yùn)輸大戶柳春耕，要為村里在香河上建一座水泥大橋！

跟著柳春耕一起回來(lái)的，還有謎一樣的一家三口：妻子蘭姑，女兒柳小鳳，兒子柳小龍。柳春耕一回來(lái)，就領(lǐng)著妻兒沿著龍巷挨家挨戶送茶禮，把整個(gè)龍巷都炸翻了天。這真不亞于一出傳奇。事實(shí)亦如此，容在其他篇什中細(xì)述。

老大領(lǐng)著妻兒風(fēng)光回村的這一幕，柳安然老先生再也看不到了。柳春耕離家沒(méi)幾年，老父親便就因病去世。

令老先生稍感慰藉的是，他去世的前一年就喝到了新媳婦楊雪花給公公奉上的孝心茶。翠云也談了個(gè)部隊(duì)上的對(duì)象，穿四個(gè)兜的軍裝。小伙子一表人才，比帥氣，比才氣，都不在老二之下。老先生蠻滿意的。老先生滿意的不止新女婿一人，對(duì)于楊雪花愿意跟老二一起務(wù)農(nóng)，也蠻滿意的。對(duì)于老大，老先生臨死都沒(méi)提及半個(gè)字。春雨、翠云都曉得，父親有話藏在心里。他怎么可能不念叨春耕喲，一晃好幾年也沒(méi)有一點(diǎn)音訊。

垛田公墓上，當(dāng)柳春耕率一家三口跪拜在老父親墳塋前時(shí)，柳春雨狠狠地給了老大一拳，你死到哪兒去了，你把父親想你想死了，你知不知道！你知不知道！

柳春耕并不領(lǐng)會(huì)老二的拳擊，額頭重重地磕在老父親的磚碑上，殷紅的血流出來(lái)，灑在父親的墓碑上。墓碑頓時(shí)呈現(xiàn)出暗紅，一如老父親在泣血。

劉仁前，江蘇興化人，一級(jí)作家，中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。迄今為止，創(chuàng)作發(fā)表作品350萬(wàn)字。曾獲全國(guó)青年文學(xué)獎(jiǎng)、施耐庵文學(xué)獎(jiǎng)、汪曾祺文學(xué)獎(jiǎng)、紫金山文學(xué)獎(jiǎng)等。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《香河三部曲》，小說(shuō)集《謊媒》《香河紀(jì)事》，散文集《楚水風(fēng)物》《那時(shí)，月夜如晝》《愛(ài)上遠(yuǎn)方》等多部，主編《里下河文學(xué)流派作家叢書(shū)》多卷。長(zhǎng)篇小說(shuō)《香河》被譽(yù)為里下河版的《邊城》，2017年6月被改編成同名電影搬上熒幕，獲得多個(gè)國(guó)際獎(jiǎng)項(xiàng)。